Etapa 7
7 de enero 2001
Gulimine-Smara
Total : 489 km
(489 km - Especial:420 kms)
LA VISIÓN
De nuestro enviado especial al rallye Jacinto Vidarte
ISIDRE ESTEVE SE IMPUSO EN LA CATEGORÍA DE MOTOCICLETAS
Serviá ya es líder del París-Dakar
EL PELIGRO SE LLAMA ZANIROLI, por Jacinto Vidarte
JACINTO VIDARTE. Smara
José María Serviá, 'gracias' a la penalización de una hora que le cayó a su jefe, Schlesser, por pasar un control obligatorio empujando el coche, que se le paró en tan fatídico momento, fallándole el motor de arranque, ya es el líder del Dakar y afrontará hoy la etapa más larga del rally en la mejor posición posible. Es más, no tendrá que someterse a órdenes de equipo y podrá intentar ganar la carrera a los Mitsubishi. Para ello utilizará una táctica conservadora, de marcar a los cuatro por cuatro de cerca, pero dejándoles el trabajo sucio, el de abrir pista y buscar la ruta buena, mientras, por detrás, Schelesser saldrá a por todas, a recuperar el tiempo perdido.
Es, en definitiva, la oportunidad que esperaba Serviá. Si las dunas le son favorables, el pequeño de los dos hermanos podría conseguir, dentro un par de semanas, el éxito más sonado de su carrera.
En la otra cara de la moneda, la de las desgracias, siguen instalados los Nissan de Plaza y Salinero, aquejados ambos de los mismos males: la fragilidad de sus palieres. En la séptima etapa, ambos volvieron a quebrar la frágil tracción delantera de sus vehículos, adobándolo, además, con la rotura de una rótula. El problema, obviamente, no es de pilotos, sino de la preparación mecánica, que no ha acertado. Tal como van, lo que les queda será un calvario.

Isidre se llevó la séptima
Ya no es sólo Nani Roma quien es capaz de ganar una etapa de este Dakar para España. Como ya lo hiciera De Gavardo, le tocó el turno a otro semioficial, Isidre Esteve, que se anotó su segunda etapa en esta carrera, tras del año pasado, pero la primera donde batió, cara a cara, a los pilotos consagrados. Esteve, 28 años, como Roma, se hizo un sitio entre los 'capos' de esta prueba y, además, ya está sexto en la general, agazapado y a la espera de que los otros fallen, pues a el la única responsabilidad que le acosa es la de llegar a Dakar.
Tampoco fue malo el día para Arcarons, que escala hasta la quinta plaza de la general a la espera de la sentencia que dicte la arena. Él habla, sobre todo, de que este año se están castigando muc ho las mecánicas y las motos se arriesgan a no llegar a puerto. Está corriendo a conservar, aunque se fuera al suelo por segunda vez, al acecho de esa oportunidad que espera desde hace tantos años para ganar la carrera donde ya ha sido tres veces segundo.

Acuerdo con el Polisario
Hacía un mes que se hablaba de las irreparables consecuencias que podría tener la incursión del Dakar en el territorio de Sáhara Occidental. La amenaza del Frente Polisario era muy seria, pero finalmente el ruido de sables no dejó paso más que a una tranquilidad absoluta.
Los participantes en el rallye ni siquiera llegaron a alarmarse de verdad, estando como estaban a la espera de noticias definitivas y haciendo oídos sordos a la rumorología que, ésta sí, recogió todo tipo de hipótesis. Es más, el sábado por la noche no eran pocos los que aún soñaban con un empeoramiento de las cosas que provocara una suspensión de la carrera, pues de tal forma se encontrarían con el regalo inesperado de un día de descanso y, en consecuencia, con la posibilidad de recuperarse de los esfuerzos antes de llegar al desierto de arena (hoy mismo).

Sin peligro
Su ilusión la echó por tierra el director de carrera, Hubert Auriol, al anunciar solemnemente que el rallye no se detendría al haberse llegado a una especie de compromiso con el Polisario que garantizaba la permanencia del alto el fuego en la zona, vigente desde 1991. El ejército marroquí, por su parte, continuó con su habitual despliegue (ya es mucho) desde que se desembarcó en Nador y nada a lo largo de la jornada hizo sospechar que se pudiera correr algún peligro, ni en la pista, ni en el 'vivac'.
La pequeña ciudad de Smara, sitiada en otro tiempo por los ataques polisarios (está rodeada de muros y trincheras que recuerdan la guerra contra Marruecos), es ya como cualquier otra población marroquí, mal que le pese al movimiento de liberación saharahui, y ayer se podía pasear por sus calles, muy animadas al ser día de mercado, con total tranquilidad. El ejército, desde luego, vigilaba desde un discreto segundo término, pero estaba claro que el rallye y sus integrantes ya no corrían peligro.En el campamento, todo transcurrió según la rutina habitual. Los aviones aterrizaron, la comida llegó a su hora y los competidores también, aunque estos últimos lo hicieran bastante 'cascados' en muchos casos. El Polisario no había podido con ellos.

CLASIFICACIONES DE LA ETAPA
MOTOS: 1. Esteve (Esp/KTM) 4:02:29. 2. Meoni (Ita/KTM) a 40. 3. Lundmark (Sue/KTM) a 56. 4. Arcarons (Esp/KTM) 1:53. 5. Sainct (Fra/KTM) a 4:48. 6. Roma (Esp/BMW) a 6:42. 7. De Gavardo (Chi/KTM) a 7:14. 8. Lewis (USA/BMW) 16:15. 9. Campbell (USA/Honda) 16:21. 10. Villar (Por/KTM) 20:27... 22. Solano (ESP/Honda) a 47:51. 38. Pérez (ESP/Yamaha) a 1h.10:51. 49. Ramos (ESP/Suzuki) a 1h.25:08. 65. Escuder (ESP/Honda) a 1h.43:54. 82. Domenech (ESP/Honda) a 2h.02:16. 91. Petras (ESP/Suzuki) a 2h.33:08. 92. Naval (ESP/Suzuki) a 2h.33:57. 93. Linares (ESP/Honda) a 2h.37:08. 103. Farell (ESP/Honda) a 3h 05:15.
COCHES: 1. Masuoka (JAP/Mitsubishi) 4h 01:31. 2. Serviá (ESP/Schlesser) a 3:36. 3. Fontenay (FRA/Mitsubishi) a 5:31. 4. Schlesser (FRA(Schlesser) a 5:33. 5. Shinozuka (JAP/Mitsubishi) a 6:17. 6. Sousa (POR/Mitsubishi) a 6:18. 7. De Mevius (BEL/Nissan) a 8:36. 8. Kleinschmidt (ALE/Mitsubishi) a 11:14. 9. Saby (FRA/Ford Ranger) a 14:14. 10. Marcy (BEL/Toyota) a 19:14... 15. Prieto (ESP/Mitsubishi) a 34:16. 31. Monterde (ESP/Nissan) a 58:46.

NOTICIAS DEL PARÍS-DAKAR
Los españoles pudieron librarse de las penalizaciones
A Esteve le quisieron quitar la etapa y, a Arcarons, un minuto a pesar del éxito obtenido, el día no fue fácil para los moteros españoles. El fantasma de las injusticias, que siempre planea sobre las cabezas no francesas de la prueba, volvió a amenazarles. Un problema de acumulación de pilotos en el final de la especial retrasó el sellado de los cartones de Esteve y Arcarons, que llegaron con retraso al final de la etapa, en el campamento de Smara. Los jueces decidieron en primera instancia penalizarles a ambos, a Isidre con 8 minutos y a Arcarons con 1.
Por fortuna, esta vez surtió efecto la reclamación de su equipo y las cosas quedaron como estuvieron en carrera. Esteve, además, superó otro problema en el repostaje de gasolina, donde una bomba defectuosa le retrasó de la quinta a la decimosegunda posición. Pero el ilerdense reaccionó y aún pudo alcanzar a los de cabeza, anotándose un brillantísimo triunfo. Quien no tuvo más remedio que aguantarse fue Roma. Salió el primero, pensando que tras él, a un minuto, lo haría Sainct, pero el francés, inexplicablemente, tomó la salida el tercero y, en meta, donde entraron juntos, le marcaron dos minutos de ventaja sobre Roma. Nani protestó, primero al no saber la chapuza de su rival y, luego, por que se la hubieran permitido los comisarios. No hubo nada que hacer, salvo felicitarse de que la victoria final no estuviera en juego.


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