JACINTO VIDARTE / ATAR

Catorce años haciendo el Dakar y tres veces acabando en segunda posición tienen que servir para algo. Jordi Arcarons, de nuevo y casi como siempre, afronta la segunda y decisiva parte del raid africano en una posición ideal para luchr por la victoria, después de haber contemplado en pimera fila cómo los grandes favoritos se quedaban fuera de la pelea. Como él dice, "esta carrera hay que conocerla muy bien y, sobre todo, hay que ganarla pensando encima de la moto. Si creees que es sólo cuestión de correr, estás perdido". Pero, además, también hay que cuidar los pequeños detalles. Incluso los más nimios. Jordi, a lo largo de los años ha desarrollado su propia rutina y cada día hace lo que ningún otro motero en el campamento. Tal vez por eso es ahora la opción más clara que le queda a España para ganar.

Regla número uno: "Cada día, al llegar al campamento, le digo a mi mecánico que le quite toda la gasolina a la moto. En Africa nunca sabes qué te de dan en los repostajes, así que lo mejor es tirar la que pones por el camino para salir al día siguiente con conbustible de total garantía".

Regla número dos: "Antes de salir, reviso los neumáticos. Compruebo si la presión del 'big-mousse' es uniforme a todo lo largo del neumático. Si encuentras algún punto donde se hunda, lo mejor e pedir que te cambien la rueda, porque eso, en carrera, significa rotura segura. Por el momento ya he hecho que me lo cambiaran dos veces antes de salir".

Regla número tres: "Comprobar la tensión de la cadena antes de la salida, porque si está muy tensada, te arriesgas a romperla en cuanto cojas unos cuantos baches. Hace dos días, tuve que hacerlo a sólo cuatro minutos de la salida".

Regla número cuatro: "Colocar grasa en el filtro del aire. Los demás pilotos usan sólo un poco de aceite, pero entre el filtro y el metal de la base sigue colándose el polvo. En cambio, si ahí le pones grasa, no pasa nada de suciedad al motor".

Conclusión: "Son pequeños detalles casi sin importancia, pero al cabo de 4.000 kilómetros, tu moto lo n nota", dice Arcarons, que ayer, como todos los demás, cambió el motor de su KTM. "Tengo hasta dudas de hacerlo, porque ahora incluso tiene más compresión que en París, pero hay que cambiarlo porque si no acabaría fallando".

A partir de ahora, además, tendrá que pensar en ganar. Con 38 años, Jordi sabe que "ésta puede ser mi última opportunidad y no estoy dispuesto a desaprovecharla". La pregunta, clar, es qué hará pra desbancar a otro veterano como Meoni, tan experto o más que él. "Hay que esperar. En el Dakar no puedes atcr todos los días, sino esperar tu oportunidad. Seguro que voy a tenerla, aunque tampoco descarto que la tenga él". Y, por si todo esto falla, Jordi Arcarons lleva consigo, en la moto, una mascota. "Sí, es un cerdito", cuenta entre risas. "La gente de aquí, como son musulmanes, me miran raro cuando se dan cuenta de lo que es. En fin, me lo dio un amigo y me dijo que lo mordiera de vez en cuando para que me trajera suerte". ¿Y cuántas veces lo has mordido ya? Silencio. Este es el secreto mejor guardado de Jordi Arcarons.

Hace dos años, cuando el Dakar llego al oasis de Tichit, el clásico escenario de película en medio del desierto, uno bandidos secuestraron a los participantes más rezagados, les dieron un susto de muerte, les dejaron con lo puesto y se llevaron us vehículos. No hubo manera de echarles mano. Ahora, las cosas han cambiado, cuenta en un castellano más que correcto el teniente coronel Cheikh, que en abril regresó de España tras hacer el curso de Estado Mayor encuadrado en la Agrupación Táctica Castillejos 2.

"Cuando sucedió aquello yo estaba en España", cuenta, "y ninguno de mis compañeros me creía cuando les dije que esos bandidos no eran de aquí, sino de Mali, pero es la verdad. Cogimos a dos de ellos del resto de la banda lo último que sabermos es que están en Mali, pero al norte, muy alejados de donde pasará la carrera".

Para evitar una repetición de aquellos sucesos, Mauritania ha puesto en marcha un operativo espectacular. "Desde que el Dakar cruzó la frontera del Sáhara Occidental, tenemos desplegados 5.000 hombres a lo largo de todo el área por la que transcurrirá la carrera, desplazándose a medida que lo haga ésta y con un apoyo aéreo de 8 aviones. Puedo asegurar que no habrá ningún problema este año".

Teniendo en cuenta que la población de Mauritania se estima en sólo unos 2,5 millones de personas, l conclusion es que el 5% del país est´dedicado estos días a vigila que no suceda nada desagradable. "Por primera vez, se ha establecido una colaboración muy estrecha entre la dirección del rally y nosotros", continúa el teniente coronel antes de pasar a hablar de España, que es lo que más le interesa después de haber pasado casi cuatro años en el país. Y de fútbol, faltaría más. "Claro que leía el MARCA", asegura, "y eso que era el único de mi promoción del Barça. Todos los demás iban con el Madrid", recuerda riendo. "¿Cómo va la Liga?", pregunta y no tengo más remedio que llamar a la Redacción a preguntar. Cuando le digo que el Barça está a cuatro puntos del líder, se tranquiliza. "Eso no es nada. El próximo partido seguro que lo ganamos".