Guía para seguir la nueva F1 2026, con cambios masivos y que (casi) no se apreciarán en TV

La F1 parece un deporte nuevo en cuanto a los cambios y revoluciones técnicas, sobre todo en la mecánica de los monoplazas de 2026. Para muchos pilotos está suponiendo adaptarse a una nueva forma de correr, siempre recuperando y gestionando la energía. Desde fuera se verán pocas diferencias, quizá más adelantamientos y algunos movimientos extraños en pista, pero no será el caos que muchos predicen, ni una nueva categoría. Ya son más veloces que los coches de 2022, los de la anterior generación y acabarán siendo más rápidos que los de 2025 en unos meses. El espectáculo mejorará previsiblemente, pero hasta que no pasen cinco o seis carreras no se sabrá en qué medida. Estos son los principales cambios por aéreas. 

Las grandes líneas maestras de la nueva F1 son cuatro:

* Unidades de potencia híbrida al 50/50, con 480CV procedente de las baterías.

* Coches más pequeños y ligeros (de 798 a 768 kg).

* Aerodinámica activa (delantera y trasera) utilizable en todas las rectas sin restricción.

* Botón 'boost' (entrega extra) que sirve para tener potencia extra para adelantar o defenderse.

El DRS desaparece, o más bien se dobla y es sustituido por modos aerodinámicos que el piloto debe manejar en los alerones delantero y trasero, sin que tenga que ser de forma simultánea. El MGU-H (calorífico) se elimina y todo depende del nuevo MGU-K (cinético) que es mucho más grande. Las baterías crecen, pero la capacidad para recargarlas es más limitada, lo que obligará a los pilotos a una conducción de eficiencia para poder ser competitivos.

1. Dimensiones y filosofía de los nuevos coches

El reglamento 2026 aborda todos los aspectos del diseño de los coches de F1 con el fin de facilitar "carreras más competitivas, seguras y sostenibles", según se recoge en los objetivos generales.

* Los monoplazas serán 30 kg más ligeros, con un objetivo de 768 kg como peso mínimo, por los 798 de 2025.

* Las dimensiones se reducen, con distancia entre ejes rebajadas en 200 mm hasta los 3400 mm.

* La anchura del coche se ha reducido en 100 mm y la anchura del suelo en 150 mm.

* El alerón delantero se estrecha en 100 mm y tiene un 'flap' activo de uno o dos elementos (a elegir según los equipos).

* El alerón trasero también cambia, con un 'flap' superior activo de dos o tres elementos.

* Eliminación de elementos de carga aerodinámica. El alerón trasversal de viga 'beam wing', las placas finales (endplate) del alerón trasero se han simplificado.

* Se prohíbe el carenado de las ruedas y se colocan paneles de control de la estela de las ruedas en la parte delantera de los pontones laterales para ayudar a controlar el aire sucio, que debe ser siempre hacia el interior.

* También se han eliminado los arcos sobre las ruedas delanteras o 'cejas' de la anterior generación.

Con todo ello, hay una reducción de la carga aerodinámica estimada del 30% y una disminución de la resistencia aerodinámica de un 55%. Más lentos en curva, más rápidos en aceleración y en recta (hasta la mitad), cuando hay que dejar de correr para reducir marcha antes y aprovechar el motor trabajando en altas revoluciones para recuperar energía eléctrica lo antes posible y poder tener carga para el inicio de la siguiente recta.

2. Aerodinámica activa por partida doble

El DRS cambia de nombre por la aerodinámica activa o 'modo recta' que se puede usar a discreción en cualquier zona del circuito (sin delimitar) para reducir la resistencia al avance. 

Esto se articula en dos modos conducción:

* 'Straight Mode' (modo recta) o 'Modo Z' , de baja resistencia aerodinámica, con los planos bajados de delante, de detrás, los dos a la vez o los dos activados en forma de secuencia para equilibrar el comportamiento a gusto del piloto.

* 'Cornering Mode' (modo curva) o 'Modo X': Alta carga (todos los flaps verticales) para pasar por curva que se activa al pisar el freno del coche.

3. Adelantamientos

Hasta 2025, la principal ayuda (y vía) para los adelantamientos era el DRS, ahora provendrá de una energía eléctrica adicional a través del nuevo modo de adelantamiento, que se acciona con el botón 'Boost' 

* Puntos SM y OT: Cuando los pilotos se encuentren a menos de un segundo del coche que les precede en los puntos de detección (SM), podrán desplegar energía adicional en los puntos del activación (OT)  para intentar adelantar, con +0,5 megajulios de energía extra disponible. 

* Reducción del despliegue de energía del coche precedente, que disminuye a partir de los 290 km/h, mientras que el coche perseguidor podrá utilizar el 'boost', para alcanzar los 350 KW, hasta los 337 km/h. El diferencial de velocidad debería ayudar a que los adelantamientos sean posibles.

4. Nuevas unidades de potencia

* Motor híbrido al 50/50 en la relación entre el térmico (combustión) y la parte eléctrica

* Se elimina el MGU-H (generador calorífico, asociado al turbo), que llevaba vigente desde 2014).

* El MGU-K, el generador cinético de 2025, duplica su potencia a 350 KW (480 CV), frente a los 120 KW anteriores (180 CV) .

* Uso obligatorio de combustibles avanzados 100% ecosostenibles. No pueden tener ni una molécula de combustible fósil

* El límite de energía recuperada por vuelta se incrementa para llegar a 8.5 Megajulios.

5. Sostenibilidad y huella de carbono cero

La FIA ha impuesto el uso de combustible sostenible derivado de 'componentes sostenibles avanzados' (ASC), garantizando que procedan de biomasa no alimentaria, materias primas renovables de origen no biológico (CO2 de procesos industriales para una gasolina sintética) o residuos municipales, y que cumplan estrictos umbrales de emisiones de gases de efecto invernadero.

La FIA ha colaborado con Zemo Partnership, un proveedor independiente, para desarrollar el Programa de Garantía de Combustible Sostenible para Carreras (SRFAS). Este programa emplea un rígido proceso de verificación por terceros para garantizar que todo el combustible de Fórmula 1 cumple los criterios de la FIA en cuanto a la composición de la mezcla y la sostenibilidad de sus componentes sostenibles avanzados (ASC).

6. Coches reforzados, más seguridad

Los coches de 2026 son más seguros que nunca. Se he revisado la estructura de impacto frontal, asó como una mayor protección contra intrusiones laterales. 

* Las cargas del arco de seguridad (sobre la toma de admisión o chimenea) aumentan de 16 G a 20 G. Las cargas de prueba han aumentado de 141 kN a 167 kN. 

* Nuevas luces laterales y traseras (la central) con cámara en el centro) que informan del estado del ERS e intermitentes en los espejos, que aumentan la visibilidad de un coche parado o trompeado en pista y mejoran su percepción en situaciones de lluvia, humo o polvo.

7. Cambios en el Parque Cerrado

El régimen de Parque Cerrado cambia para 2026, sólo para condiciones de mojado. Si se declara 'riesgo de lluvia' (cuando el pronóstico de lluvia supera el 40%), los equipos podrán cambiar la configuración entre la clasificación y la carrera. La declaración de 'Riesgo de lluvia' debe realizarse dos horas antes de la clasificación, según el pronóstico meteorológico.

La FIA ha informado a los equipos sobre qué componentes del coche se pueden modificar, y se espera que incluyan los alerones y la configuración de la suspensión. Sin embargo, el toque de queda nocturno sigue vigente, lo que significa que los cambios de configuración deben realizarse dentro de las cinco horas hábiles que quedan cuando los mecánicos pueden entrar a boxes el domingo por la mañana y cuando los coches se posicionan en la parrilla.