El primer mapa completo de terremotos de la Tierra ya está confeccionado

Los movimientos sísmicos o terremotos siempre han sido objeto de estudio por parte de la comunidad científica. Cuando se produce un terremoto siempre es importante conocer el lugar exacto en el que se da, la profundidad y cuál ha sido el alcance en la corteza de la tierra. Todo esto más allá de los daños que haya podido producir en las estructuras de una ciudad o en los daños personales en la población.

Hasta hace algún tiempo, los terremotos se pensaba que ocurrían al liberarse la tensión en la corteza de la Tierra que hay en las fallas continentales, pero esa afirmación ha quedado desfasada ya que ahora se sabe que los terremotos también se producen en el manto, lo que ha supuesto que los científicos puedan completar un mapa que muestra cómo es la distribución de estos movimientos sísmicos en todo el manto.

“Hasta ahora, la ubicación y la frecuencia de los terremotos del manto en los continentes no se habían comprendido con claridad. Este nuevo conjunto de datos nos permitirá explorar los mecanismos que subyacen a los terremotos del manto desde diversas perspectivas”, ha indicado el investigador de la Universidad de Stanford Shih-Chi Wang.

Se han investigado 459 terremotos del manto desde 1990

Esta investigación que ha dirigido Wang, se ha basado en el estudio de 459 terremotos del manto continental ocurridos desde 1990. Lo que se ha hecho es cartografiar las ondas sísmicas de esos terremotos y en su estudio.

Han descubierto que hay una gran concentración de ondas más densas en el suelo del Himalaya, en el sur de Asia, y cerca del estrecho de Bering, al sur del círculo polar ártico. Gracias a estos nuevos avances, se puede indicar que este mapa es un buen punto de partida para el estudio de los terremotos de un modo global, y no de manera separada o fragmentada como se había realizado con anterioridad.

“Se cree que los terremotos se deben a la liberación de tensiones en las fallas, pero aún no comprendemos del todo los mecanismos subyacentes ni por qué se producen en lugares concretos”, ha explicado otro profesor de Standford, Simon Klemperer, catedrático de Geofísica de la Universidad. “Los terremotos del manto proporcionan un nuevo enfoque para explorar la estructura del interior de la Tierra más allá de los habituales terremotos de la corteza”, ha añadido.

“Los terremotos del manto continental podrían formar parte de un ciclo sísmico que se origina tanto en la corteza como en el manto superior. Queremos comprender cómo funcionan estas capas como un sistema único”, ha apuntado el director de la investigación, Wang.