La NASA se prepara para Artemis II: Quiénes son los astronautas y qué funciones tendrán

La NASA se prepara para marcar un hito histórico con el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años. La misión contará con cuatro astronautas que combinan experiencia, diversidad y récords de resistencia en órbita, quienes ya se encuentran en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, tras llegar el viernes pasado en sus aviones T-38 procedentes de Houston.

El despegue está programado para el próximo miércoles, 1 de abril, con una ventana de lanzamiento de dos horas que se abrirá a las 18:24 hora local, aunque el comandante Reid Wiseman ha advertido que retrasos técnicos podrían posponerlo hasta mayo o junio. La tripulación pasará diez días a bordo de la cápsula Orion, sobrevolando la cara oculta de la Luna y alcanzando una distancia de la Tierra sin precedentes para la humanidad.

Quiénes son los astronautas de la misión Artemis II

Wiseman, de 50 años y capitán retirado de la Armada estadounidense, liderará la misión y supervisará todas las decisiones críticas, además de verificar los sistemas de Orión antes de dirigirse hacia la Luna. A su lado estará Victor Glover, de 49 años, piloto de la nave y la primera persona afroamericana en explorar el espacio profundo. Con experiencia en la misión Crew-1 de SpaceX y cuatro expediciones espaciales, Glover se encargará de las maniobras de aproximación y pruebas manuales de la nave.

Christina Koch, de 47 años, ingeniera eléctrica y récord de estancia continua más larga en el espacio por una mujer (328 días), será la primera mujer en sobrevolar la Luna, participando en la maniobra de inserción translunar y capturando imágenes científicas de la superficie lunar. Completa la tripulación Jeremy Hansen, coronel canadiense de 50 años y primer astronauta no estadounidense en una misión lunar, quien supervisará la corrección de trayectoria y documentará observaciones geológicas desde Orion.

La Agencia Espacial Canadiense designó a Jenni Gibbons como suplente oficial, entrenada para reemplazar a Hansen si fuese necesario, y también desempeñará un papel clave desde tierra como Capcom, la voz que comunica al control de misión con los astronautas. Su inclusión refleja la naturaleza internacional y colaborativa del programa Artemis, que busca establecer una presencia sostenida en la Luna antes de avanzar hacia Marte.