"Es muy emocionante. Me hubiera gustado llevarme la medalla de oro, pero el chino era muy fuerte. Así que estoy muy contento. Siempre ha sido mi sueño. Cuando empecé a competir en este deporte, pensé que sería paralímpico. Después de conseguirlo, mi objetivo era ganar una medalla. Y ahora lo he conseguido, así que estoy muy, muy orgulloso", reconoció el medallista de plata.
En Brasil no tenemos nieve, así que tenemos que entrenar con esquís de ruedas
El esquiador reconoce que dadas las condiciones climatológicas de su país, es complicado entrenar allí en nieve. "En Brasil siempre entrenamos muy duro. No tenemos nieve, así que tenemos que entrenar con esquís de ruedas. Es muy diferente, muy difícil, pero estoy aquí, representando a Brasil, y estoy muy feliz", insistió.
Más de 20 operaciones
Ribera, que nació con una afección llamada artrogriposis múltiple congénita, tuvo que someterse a más de 20 cirugías en su juventud. Los médicos lo animaron a probar diversos deportes como parte de su rehabilitación. Empezó con la natación, también hizo atletismo, tenis, boccia... hasta que en 2015 conoció el esquí nórdico paralímpico como parte de un proyecto elaborado por la Federación Brasileña de Deportes de Nieve (CBDN) que cuenta con el apoyo del Comité Paralímpico Internacional.
Ribera debutó en los Juegos Paralímpicos de PyeongChang 2018 donde su mejor puesto fue un sexto en los 15 km sentado. En Pekín 2022 su mejor actuación fue un octavo en el relevo mixto 4x2.5km. Pero a los terceros ya llegaba como uno de los candidatos a medalla tras sus cuatro podios en el Mundial de la FIS, incluido el oro en el sprint masculino en Trondheim, Noruega, en marzo de 2025.
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