La WNBA salva el ‘lock out’

Fin al bloqueo en la WNBA. La liga de baloncesto femenino estadounidense ha alcanzado un acuerdo verbal con el sindicato de jugadoras (WNBPA) para la firma de un nuevo convenio colectivo. Como parte del mismo, las jugadoras se aseguran el 20% de los ingresos de la competición durante la vigencia del acuerdo.

Con este nuevo convenio se establece un nuevo tope salarial de 7 millones de dólares (6,1 millones de euros), más de cuatro veces por encima de los 1,5 millones de dólares (1,3 millones de euros) del último convenio, según ha informado ESPN. Asimismo, el salario medio de las jugadoras será de 600.000 dólares (521.000 euros), cinco veces más que el de los últimos años, mientras que el salario mínimo superará los 300.000 dólares (260.000 euros).

A falta de un documento oficial que ratifique estos compromisos tanto por parte de las jugadoras como de la competición, la WNBA ha confirmado en un comunicado que se ha alcanzado un entendimiento entre ambas partes para la firma del nuevo convenio colectivo. El acuerdo verbal se produce 17 meses después de que las jugadoras decidieran rescindir el anterior convenio colectivo y cinco meses después de que la fecha para renovar el convenio expirase.

“Hemos llegado a un acuerdo sobre los elementos clave de un nuevo convenio colectivo. Aún necesitamos finalizar el documento formal de términos, pero el progreso alcanzado en estas conversaciones representa un paso transformador para las jugadoras y la liga. Subraya un compromiso compartido con el crecimiento continuo del deporte. Por lo tanto, compartiremos más detalles a medida que estén disponibles”, ha explicado la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert.

Por su parte, la presidenta del sindicado de jugadoras, Nneka Ogwumike, ha añadido que “por primera vez, los salarios de las jugadoras están vinculados a una participación verdaderamente significativa de los ingresos de la liga, lo cual impulsa un crecimiento exponencial en el tope salarial, eleva la remuneración promedio por encima del medio millón de dólares y mejora los estándares en cuanto a instalaciones, personal y servicios de apoyo”.

La última propuesta sindical relativa a los salarios presentada a finales de 2025, solicitaba alrededor del 30% de los ingresos de la liga y los equipos y un límite salarial superior a 10 millones de dólares (8,7 millones de euros). Aun así, aún falta por dilucidar qué sucede con el Draft de expansión para las nuevas franquicias que se incorporan, Portland Fire y Toronto Tempo, y que por ahora no cuentan con ninguna jugadora en plantilla.

Moratoria

Tras expirar el plazo para alcanzar un acuerdo, la competición y las jugadoras acordaron una moratoria a los negocios de la competición que afecta principalmente a la agencia libre. Bajo un período de moratoria las franquicias de la WNBA no pueden extender ofertas ni negociar con agentes libres.

Además, en previsión de una posible huelga de jugadoras o cierre patronal, el sindicato de jugadoras de la WNBA había creado hubs de entrenamiento en Estados Unidos y España para garantizar que las jugadoras puedan entrenar. Los hubs agrupan instalaciones con pistas, salas de pesas y espacios de recuperación. Entre los participantes figuran universidades como Stanford, Cal-Berkeley y UNLV, además de Bay Club Network, que también ofrecería oportunidades de empleo durante un eventual paro.

Para las jugadoras internacionales, el sindicato contaría con numerosos centros, incluido The Embassy, el centro de alto rendimiento de baloncesto creado por José Manuel Calderón y Berni Rodríguez en Málaga y que ya ha colaborado con la NBA.