Lexus NX 450h+: el híbrido enchufable que roza el equilibrio

El Lexus NX 450h+ empezó a llegar a los concesionarios europeos a finales de 2021 y principios de 2022, marcando un punto de inflexión dentro de la gama de la marca japonesa al convertirse en su primer híbrido enchufable. Es decir, no es nuevo. Pero supuso un paso lógico y muy esperado en una firma que llevaba años apostando por la electrificación, aunque sin dar el salto a la recarga externa.

Ese cambio de enfoque se acompañó de una evolución clara en el diseño exterior. El NX mantuvo entonces la identidad visual de Lexus, con una parrilla frontal de gran tamaño que en este caso se integra muy bien en el conjunto. Las líneas son más afiladas que en la generación anterior y el resultado transmite modernidad, pero sin caer en esas (en ocasiones) angulosas estridencias orientales. El resultado, con 4,66 metros de longitud, 1,86 de anchura y 1,64 de altura, encaja en el segmento de los SUV medianos, un tipo de vehículo que para cualquier marca premium es ahora vital.

Calidad percibida

Esa sensación de empaque se traslada al interior, donde Lexus dio un salto evidente con este modelo. El habitáculo presenta una calidad de construcción muy alta, con materiales bien ajustados y una percepción general de solidez. Sigue habiendo botones físicos en su interior, a fin de no caer en una dependencia total de la pantalla que hubiese quedado muy bonita a la vista, pero que hubiese sido un incordio a la hora de conducir.

Las pantallas, en cualquier caso, tienen un papel protagonista. La central es de 14 pulgadas y se sitúa en una posición elevada y orientada hacia el conductor. A ella se suma un cuadro de instrumentos digital que aporta la información clave de forma clara. El sistema responde con rapidez y la conectividad con el teléfono funciona sin complicaciones.

Apertura segura

Todo esto enlaza directamente con la ergonomía, uno de los aspectos en los que Lexus ha puesto especial atención con el llamado concepto Tazuna. La idea es que el conductor tenga todo a mano sin apartar la vista de la carretera, y en la práctica se traduce en un puesto de conducción bastante intuitivo. Un ejemplo de ello es también el sistema de apertura de puertas e-Latch, que funciona presionando una palanca en lugar de tirar de ella (lo que resulta muy cómodo) e impide que se abran cuando viene un vehículo por detrás (incluido un ciclista).

La sensación de calidad se refuerza con unos asientos que destacan por su forma y su capacidad de sujeción. Permiten viajar durante largos trayectos sin fatiga, y detrás también cumple, con buena habitabilidad incluso para personas altas y una comodidad en las plazas laterales similar a la que se disfruta delante.

Maletero amplio

En ese enfoque práctico entra también el climatizador, que en este modelo es de solo dos zonas. El maletero, por su parte, anuncia 545 litros de capacidad, una cifra correcta teniendo en cuenta la presencia de la batería, y que se puede ampliar hasta superar los 1.436 litros si se abaten los asientos.

Toda esta base desemboca en el apartado más relevante del NX 450h+, su sistema de propulsión. Combina un motor de gasolina de cuatro cilindros y 2,5 litros con dos motores eléctricos, uno en el eje delantero y otro en el trasero. El conjunto desarrolla 309 CV y por supuesto cuenta con tracción total.

6,3 segundos

La aceleración de 0 a 100 km/h se sitúa en 6,3 segundos, mientras que la velocidad máxima alcanza los 200 km/h. Más allá de las cifras, lo que define a este sistema es su suavidad. El empuje es progresivo y constante, con una transición prácticamente imperceptible entre el funcionamiento eléctrico y el térmico. En conducción tranquila, la sensación es de fluidez absoluta, como se espera de cualquier Lexus más allá de las prestaciones.

La batería tiene una capacidad de 18,1 kWh y permite recorrer entre 69 y 76 kilómetros en modo 100% eléctrico según el ciclo WLTP, con cifras que pueden acercarse a los 90 kilómetros en ciudad. Además, se puede circular en modo eléctrico hasta 135 km/h, aunque no entra dentro de lo corriente buscar la máxima velocidad a cuenta de ver cómo la batería se descarga a ritmos vertiginosos.

Consumos

Lexus declara un consumo de 3,2 l/100 km en ciclo homologado, aunque ya sabemos que eso puede acercarse a la realidad siempre y cuando la batería mantenga la carga. Cuando ya no es así, es decir, cuando por ejemplo se agota a mitad de viaje de vacaciones, el modelo japonés puede pasar a consumir cifras del entorno de los 7 l/100 km, lo que no parece disparatado teniendo en cuenta el sobrepeso que supone el sistema híbrido enchufable.

Los modos de conducción Eco, Normal, Sport y Sport+ modifican ligeramente la respuesta del acelerador y la dirección, aunque las diferencias entre ellos resultan más bien sutiles. Las levas situadas tras el volante no sirven para cambiar de marcha en sentido tradicional, ya que el coche utiliza una transmisión de tipo CVT, sino para simular relaciones y, en la práctica, aumentar la retención cuando se desea un mayor control en descensos o conducción más dinámica.

Confort de marcha

En marcha, el NX sorprende por su capacidad para gestionar el peso, que ronda las dos toneladas. La suspensión controla bien los movimientos de la carrocería en curva y absorbe con solvencia las irregularidades más marcadas. En firmes deteriorados, los baches pequeños se dejan notar más de lo esperado, algo que puede estar relacionado con el tamaño de las llantas.

La dirección es precisa y directa en términos generales, aunque transmite una sensación algo artificial. Los frenos, en cambio, cumplen con nota y detienen el conjunto con eficacia, incluso en situaciones de mayor exigencia.

En España, el precio del Lexus NX 450h+ en el acabado F Sport está en 78.500 euros. Una tarifa poco contenida que no solo tiene su argumento en la tecnología híbrida, sino también en la calidad de construcción y en un equipamiento que en esta versión incluye asientos delanteros calefactados y ventilados, asientos traseros calefactados, techo solar panorámico retráctil, pedales de aluminio, climatizador Lexus Climate (solo de dos zonas), tapicería de cuero, purificador de aire, inserciones interiores de aluminio, cámara trasera con detección de peatones, Head-Up Display y una pléyade de sistemas ADAS de seguridad.