Un proyecto con 40 viviendas gratuitas y normas estrictas en Manchester busca reintegrar a hombres sin hogar

En una de las zonas más cotizadas de Manchester, donde los alquileres superan con facilidad las mil libras mensuales, un nuevo proyecto social está cambiando las reglas de acceso a la vivienda. No se trata de poder adquisitivo, sino de una condición concreta: ser hombre, estar sin hogar y querer reconstruir la propia vida.

La iniciativa, llamada Embassy Village, ofrece 40 apartamentos tipo estudio junto al canal, ubicados entre el río Irwell y el canal Bridgewater. El complejo ha sido impulsado por la organización benéfica Embassy, que define el proyecto como una especie de “ensayo general” antes de volver a una vida independiente.

Viviendas, normas y un sistema de apoyo intensivo: “Queremos que piensen: he caído de pie y voy a aprovecharlo”

El modelo rompe con el enfoque tradicional de los albergues temporales. Aquí, los residentes tienen su propio espacio, pero bajo condiciones claras: no se permite el consumo de alcohol ni drogas, ni las visitas externas. A cambio, reciben acompañamiento constante en tareas clave como gestionar un presupuesto, cocinar o acceder a un empleo.

El terreno ha sido cedido por Peel Group mediante un acuerdo a largo plazo, y el entorno incluye incluso acceso al canal para actividades como pesca o kayak. La idea es combinar estabilidad con responsabilidad.

Según explicó el fundador de Embassy, Sid Williams, el objetivo es que los residentes sientan que han llegado a una oportunidad real. “Queremos que piensen: he caído de pie y voy a aprovecharlo”, señaló. También subrayó que el perfil de las personas sin hogar ha cambiado en los últimos años, con un aumento significativo de casos derivados de rupturas personales y dificultades económicas.

El proyecto cuenta con un ratio poco habitual: un trabajador de apoyo por cada seis residentes. Además, quienes no tienen empleo reciben ayuda para acceder a prestaciones que cubren el coste del alojamiento.

Las cifras respaldan el enfoque. Entre el 92% y el 95% de los participantes en programas similares gestionados por la organización terminan accediendo a un trabajo a tiempo completo y al alquiler privado en un plazo medio de 14 meses.

Con financiación pública y privada, y la colaboración de más de 130 empresas locales, el modelo ya se plantea como replicable en otras ciudades del Reino Unido. La iniciativa busca aliviar la presión sobre la vivienda social y ofrecer una salida estructural a un problema que, en ciudades como Manchester, afecta a una de cada 61 personas.