Una foto que envejeció mal para el Valencia

El Valencia era el club con mayor y mejor representación en la selección española en el último Europeo Sub21, disputado el pasado verano: Diego López (2002), Javi Guerra (2003), César Tárrega (2003) y Cristhian Mosquera (2004) posaron juntos para una foto que representaba la apuesta del club blanquinegro por una generación de canteranos que había dado un paso adelante en unos años difíciles.

El entonces seleccionador, Santi Denia, sabía que podía confiar en cuatro futbolistas que habían ayudado a sostener a su equipo en diferentes etapas críticas en la Liga, con el descenso en juego: “Es importante que tengan minutos al máximo nivel, se lo están ganando con su trabajo y con la confianza del entrenador”.

En el Europeo Sub 21 del pasado verano, además de que los cuatro futbolistas eran fijos, en la fase de grupos fueron elegidos 'jugador del partido'Tárrega (frente a Eslovaquia) y Javi Guerra (contra Rumanía). 

Han pasado 300 días exactos desde aquella foto que difundió la Federación Española de Fútbol con los cuatro jugadores del Valencia y que ha envejecido ciertamente mal para el club blanquinegro. De los cuatro, Mosquera –que fue traspasado al Arsenal en verano- se ha estrenado en esta ventana de amistosos como internacional absoluto. Y los otros tres cayeron por una cuestión generacional: ninguno podría participar en el Europeo Sub 21 de 2027 (para nacidos de 2004 en adelante).

Tampoco el rendimiento del equipo ni el particular de Diego López, Tárrega y Javi Guerra les habría colocado en ningún momento como apuestas de Luis de la Fuente. El que más regularidad tuvo en la primera parte de la temporada –en la que el Valencia encajaba bastantes goles- fue César Tárrega que, tras lesionarse, se ha caído de las alineaciones de Carlos Corberán. El central de Alaquás ha participado en 23 partidos (1.786 minutos). Menos regularidad ha tenido Diego López. Después de una espectacular temporada 2024-25 (8 goles y 5 asistencias), el atacante asturiano ha ido perdiendo presencia en el equipo este curso en el que lleva 26 partidos (1.331 minutos, 3 goles).

Otro camino con altibajos ha recorrido Javi Guerra, que empezó siendo titular, dejó de serlo, incluso se quedó en el banquillo algunos encuentros, y ahora vuelve sentirse importante junto a Guido en el centro del campo valencianista. El 8 de Gilet lleva 28 partidos de Liga (1.498 minutos, con un gol y tres asistencias).

Evidentemente es casi imposible que en un año de Mundial un equipo que ha estado peleando incluso en puestos de descenso aporte jugadores que llamen la atención de un seleccionador. Además, el relevo generacional se ha interrumpido también en la cantera del Valencia.

Tras el verano, Mosquera no solo se mantuvo en la rojita ya como capitán, por su experiencia y número de partidos. Sus apariciones de manera recurrente con el Arsenal le han valido para que Luis de la Fuente también lo llame a la selección absoluta y tenerlo como un valor clave para el futuro. El central alicantino debutó en el encuentro amistoso frente a Serbia el 27 de marzo en La Cerámica.

Vicent Abril, tercer portero en la Sub 21

Con el nuevo seleccionador Sub 21, en esta convocatoria solo hay dos jugadores con alguna vinculación valencianista. El portero Vicent Abril, en dinámica del primer equipo con Carlos Corberán, tras la lesión de Agirrezabala, se ha estrenado en la lista de David Gordo, como tercer portero. El otro es Yarek Gasiorowski (2005), traspasado al PSV en verano, titular con el equipo neerlandés y fijo en la rojita. Yarek, de hecho, sí que empezó jugando Liga y Champions con el club holandés, aunque lleva unas jornadas en las que alterna con el banquillo.

Tampoco José Luis Gayá ha recuperado el nivel que lo hizo fijo en la selección absoluta y por el que Luis de la Fuente estuvo dispuesto a esperarlo antes de la Eurocopa 2024 cuando se lesionó de gravedad (y tuvo que pasar por quirófano) antes de acabar la temporada.

El Valencia espera ahora que la apuesta que en su día hicieron los técnicos -Guerra y Tárrega debutaron en Liga con Baraja; Diego López, con Gattuso- y el club el pasado verano, con las tres renovaciones, sirva para aprovechar la madurez de estos jugadores con un rendimiento óptimo en el equipo.