A vueltas con la polémica pausa de hidratación antes del Mundial: "Tres minutos lo rompen todo"

Tres minutos en pleno corazón de cada parte. En Foxborough, durante la victoria de Francia ante Brasil (2-1), la pausa de hidratación sorprendió a muchos espectadores, todavía poco familiarizados con esta medida que la FIFA quiere implantar en el Mundial de Norteamérica (11 de junio-19 de julio). Tras el partido, Didier Deschamps no ocultó su escepticismo en TF1: "Eso cambia el fútbol tener esos tres minutos... Da igual el equipo, si está en su mejor momento, tres minutos lo rompen todo".

El ejemplo de Bolivia, posible rival de Francia en el grupo I, alimenta el debate. Superada y por detrás en el marcador frente a Surinam en Monterrey, la Verde pareció aprovechar la interrupción señalada por el árbitro iraní Alireza Faghani en la segunda mitad. Tras la reanudación, los bolivianos cambiaron la cara y golpearon dos veces (72’, 79’), ganándose el derecho a disputar un último repechaje ante Irak.

¿Impulso psicológico o simple reajuste táctico? Difícil saberlo. En origen, la “pausa de hidratación”, introducida en 2014, busca proteger a los jugadores ante altas temperaturas y humedad, condiciones previstas en Norteamérica. Los árbitros deben señalarla en torno al minuto 22 de cada periodo.

«Las pausas de hidratación evitan una deshidratación demasiado importante y un sobrecalentamiento del cuerpo», explica Alexandre Marles, especialista en rendimiento que pasó por Lyon y PSG. "Los jugadores entienden que es por su bien, porque el cuerpo es su herramienta de trabajo. Una pequeña pausa permite lógicamente aguantar mejor partidos de 100 minutos a alta intensidad. Y a lo largo de un torneo, cada pausa es beneficiosa".

En la misma línea, Carl Medjani añade: «La gente no siempre se da cuenta, pero en años de Mundial los internacionales rondan los 70 partidos por temporada. Son atletas, no máquinas. Sí, tres minutos es demasiado, pero si se puede ajustar a un minuto y medio para preservar su salud, no hay que renunciar a ello. Además, aumentará el rendimiento de los equipos y la calidad de los partidos».

Porque más allá del físico, la pausa también se convierte en una herramienta táctica. «La llamamos pausa de hidratación, pero también la usamos para corregir cosas en el juego o motivarnos», apunta Medjani. Los entrenadores aprovechan para ajustar, corregir y reactivar, como en un tiempo muerto. "Si puede cortar la dinámica cuando estás bien, la pausa también puede servir, al contrario, para hacer reajustes", señala Laurent Battles, aunque considera excesiva su duración.

En las televisiones, en cambio, la pausa se celebra. Para los operadores, estos parones son oro puro. En Francia, M6 ya ha puesto precio: 425.000 euros por 20 segundos de publicidad en una final con la selección francesa, justo en ese instante en el que el balón se detiene y la atención cambia de foco.