El argentino David Nalbandián se doctoró como 'maestro' en Shangai y demostró que el número uno del mundo, el suizo Roger Federer, también es humano, al derrotarle en cinco sets por 6-7 (4), 6-7 (11), 6-2, 6-1 y 7-6 (3) en algo más de cuatro horas y media de partido. Nalbandián acabó con una racha de 36 victorias consecutivas del suizo, desde que perdió en semifinales de Roland Garros con Rafael Nadal, además de impedir a Federer igualar el récord de porcentaje de victorias en un año, con 82-3, en posesión del norteamericano John McEnroe desde 1984.
Federer, además, perdió en su vigésimo quinta final consecutiva y la oportunidad de igualar a leyendas como Ivan Lendl o Pete Sampras, vencedores de tres Masters de forma ininterrumpida. "Roger, no te preocupes, vas a volver a ganar muchas veces más", dijo Nalbandián sobre la pista nada más terminar el partido, durante la ceremonia de entrega de premios.
Desde el primer set, que se lo llevó el número uno del ranking ATP por 7-6 (7/4), se pudo ver la igualdad y ambos tenistas mostraron muy buen juego. La lucha fue la tónica durante los 58 minutos que duró. Con el paso de los primeros juegos, Federer supo que no lo tendría tan fácil como en la semifinal contra Gastón Claudio. Fue el 'tie-break' quien decidió el dueño de la primera manga, que pudo haber sido para cualquiera, pues tanto el basileo como el cordobés hicieron méritos para ponerse por delante en la final jugando con inteligencia y viéndose más aciertos que fallos. Finalmente, Federer tomó ventaja poniendo el 1-0.
Federer, muy efectivo
En el segundo set continuó la igualdad, aunque fue Nalbandián quien llevó la iniciativa y por dos veces consecutivas estuvo por delante del marcador (0-1 y 1-2), pero Federer reaccionó y se puso con una ventaja de 4-2. Sin embargo, el argentino volvió a hacer gala de su garra y remontó hasta el 5-4. A pesar de perder dos juegos seguidos en blanco, el suizo no se puso nervioso y empató la manga a cinco.
Al igual que en el primer set, el segundo se decidió por el desempate, en el que sudamericano empezó mejor llegándose a poner 4-1 pero Federer remontó en esta ocasión y la igualdad volvió a hacer acto de aparición y el 'tie-break' se fue hasta el 13-11 para el suizo, quien se hizo con la manga después de 1 hora 18 minutos.
El tenista europeo empezó a sentir molestias en un muslo y tuvo que recibir masajes, lo cual no evitó que su capacidad física se viera disminuida. Con más de dos horas y cuarto de partido, el desgaste empezó a aparecer en ambos deportistas en el tercer set. sin embargo, Nalbandián demostró una gran fortaleza mental para intentar remontar un partido en el que no podía perder ni un set más. El cordobés comenzó la tercera manga ganando 2-0, ventaja que mantuvo en los primeros juegos. Después, se distanció de su rival hasta el 6-2, que consiguió después de cuatro bolas de set y puso justicia y emoción en el marcador de la final (2-1).
Reacción de Nalbandián
A pesar de comenzar perdiendo el primer punto de cuarto set, Nabandián no se rindió ni se desanimó y se llevó los dos siguientes, poniéndose con ventaja de uno. Según pasaban los minutos, el cansancio hizo que el número de errores aumentase y la manga se desarrolló en este contexto.El argentino siguió sumando juegos y caminó hacia el quinto set con confianza y entereza física y mental después de ganar por un contundente 6-1 en 34 minutos, siendo el set más corto de la final.
Llegó la hora de la verdad, el quinto y último set. En los dos primeros, ambos tenistas jugaron muy bien, pero la suerte se decantó por Federer, quien consiguió las dos primeras mangas. Nalbandián no se dio por vencido y siguió jugando a un alto nivel y aprovechó el bajón físico del número uno para igualar la final (2-2). Nabandián y Federer abrieron el quinto set con mucha concentración y un tenis espectacular, aunque el suizo combinó buenas acciones de su brazo derecho con errores que vino arrastrando desde sets anteriores.
El argentino se mostró superior y se fue llevando puntos ante la impotencia de Federer que cometió muchos fallos. Con 4-0 en contra, el suizo despertó y sumó juegos hasta conseguir la igualada (4-4), la cual se mantuvo hasta el 6-6, con lo que se tuvo que disputar un nuevo 'tie-break', en el que Nalbandián consiguió la victoria final tras imponerse en el desempate por 7/3.
Última jornada. Domingo 20
FINAL
Nalbandian (ARG, 8) a Federer (SUI, 1) por 6-7 (4), 6-7 (11), 6-2, 6-1 y 7-6 (3)
Séptima jornada. Sábado 19
SEMIFINALES
Roger Federer (SUI, 1) a Gastón Gaudio (ARG,7) por 6-0 y 6-0 David Nalbandian (ARG, 8) Nikolay Davydenko (RUS, 5) por 6-0 y 7-5
Sexta jornada. Viernes 18
- GRUPO DORADO:
Gastón Gaudio (ARG,7) a Fernando González (CHI) 1-6, 7-5 y 7-5 Nikolay Davydenko (RUS,5) a Mariano Puerta (ARG,9) por 6-3 y 6-2
Quinta jornada. Jueves 17
- GRUPO ROJO:
Roger Federer (SUI, 1) a Guillermo Coria (ARG, 4) por 6-0, 1-6 y 6-2 David Nalbandián (ARG,8) a Ivan Ljubicic (CRO,6) por 6-2 y 6-2
Cuarta jornada. Miércoles 16
- GRUPO DORADO:
Fernando González (CHI) a Mariano Puerta (ARG,9) por 6-3, 4-6 y 6-0 Nikolay Davydenko (RUS,5) a Gastón Gaudio (ARG,7) por 6-3 y 6-4
Tercera jornada. Martes 15
- GRUPO ROJO:
Guillermo Coria (ARG, 4) - David Nalbandián (ARG,8) Roger Federer (SUI, 1) a Ivan Ljubicic (CRO, 6) por 6-3, 2-6 y 7-6 (4)
Segunda jornada. Lunes 14
- GRUPO DORADO:
(Puerta sustituye a Nadal por lesión) (Fernando González sustituye a Agassi por lesión)
Gastón Gaudio (ARG,7) a Mariano Puerta (ARG,9) por 6-3 y 7-5 Nikolay Davydenko (RUS,5) a André Agassi (USA,3) por 6-4 y 6-2
Primera jornada. Domingo 13
- GRUPO ROJO:
Roger Federer (SUI, 1) a David Nalbandián (ARG, 8) 6-3, 2-6 y 6-4 Ivan Ljubicic (CRO, 6) a Guillermo Coria (ARG, 4) por 6-2 y 6-3
