TRAS 20 AÑOS EN LA COMPETICIÓN Y SEIS TÍTULOS MUNDIALES

Subaru también abandona el Mundial de rallies por culpa de la crisis

ESTEBAN DELGADO. Barcelona Después de la decisión de Suzuki de abandonar el Mundial de rallies poco más de un año después de su entrada al máximo nivel, nadie esperaba que Subaru anunciara que dejaba la especialidad tras dos décadas de permanencia.

Una decisión que fue tomada el pasado sábado y comunicada en persona a los pilotos que se encontraban en el sur de Francia, antes de que Ikuo Ike Mori, presidente de Fuji Heavy Industries, a cuyo conglomerado de empresas pertenece Subaru, anunciara con lágrimas en los ojos en Tokio la retirada de la marca japonesa del Mundial de rallies después de haber logrado seis títulos mundiales.

No es culpa de los Super 2000

Mori, quien estuvo presenciado las evoluciones del nuevo Subaru Impreza WRC 2008 en el Rally Acrópolis, en junio de este mismo año, negó que la decisión haya sido motivada tras haberse decantado la FIA para desarrollar, a partir de 2010, los nuevos vehículos Super 2000 en lugar de los Grupo N en los que las marcas japonesas como Subaru y Mitsubishi habían depositado sus esperanzas, limitando con ello la vida deportiva del nuevo Impreza a poco más de año y medio.

El presidente de Subaru achacó el anuncio de su retirada a la actual crisis financiera, tras reconocer que habían logrado su objetivo inicial de reconocimiento como marca de prestigio a través de las victorias deportivas. "La posibilidad de ver a un Subaru de regreso a la máxima categoría del WRC en el futuro no es cero, pero de momento no puedo asumir un compromiso de regreso. Si nos lo permiten, lo haremos en especial por los aficionados que tanto apoyo nos han brindado a lo largo de los años", afirmó.

Grönholm ya no volverá

De esta forma no solo se esfuma la posibilidad del regreso de Marcus Grönholm, quien tenía ante él un contrato por firmar, sino que tanto el australiano Chris Atkinson como el noruego Petter Solberg, quinto y sexto clasificados en el último Mundial, tendrán que buscarse la vida.

El Mundial de rallies queda, por tanto, huérfano de marcas japonesas y muy herido, quedando sólo Ford y Citroën y sus respectivos equipos satélites para luchar por el título en 2009. Habrá que esperar, pues, a 2010, cuando los nuevos vehículos Super 2000 supongan una fuerte reducción del gasto, lo que además de Ford y Citroën debería animar a otras marcas como Fiat, representada por la mítica Abarth, Peugeot y Volkswagen.

Sainz rozó el título en 1994

Subaru es uno de los múltiples equipos en los que Carlos Sainz dio lecciones de conducción. En 1994 estuvo a punto de ser campeón mundial, pero una sucia maniobra de su campañero, el malogrado Colin McRae, le privó del triunfo con una marca que es simbólica y fetiche de muchos.

La fidelidad de los compradores de los Subaru Impreza, cuyo debut se remonta a 1993, sólo es comparable a la que suscitaban los modelos de rallies de Lancia. A lo largo de los 15 últimos años Prodrive ha vendido más de 500 coches de rallies a cuatro centenares de pilotos privados en 47 países gracias a los éxitos de pilotos como Sainz y los desaparecidos Colin McRae, campeón del mundo en 1995, y Richard Burns, que logró el título en 2001. El último campeón con Subaru fue Petter Solberg, en 2003.


Un web de Unidad Editorial