Joel Álvarez: "Me da igual que sea Amosov, que sea un caimán… yo tengo que pelear"

El próximo 9 de mayo, en Newark, Estados Unidos, Joel Álvarez (23-3) afrontará en el marco de UFC 328 una de las pruebas más duras de su carrera: el ucraniano Yaroslav Amosov (29-1), ex campeón de Bellator y ahora en UFC. Un nuevo combate para ‘El Fenómeno’ en peso wélter, su segundo en dicha categoría… y una vara de medir de primerísimo nivel con menos beneficio (en lo relativo al ránking) del que debería reportar un combate de dicho nivel. Y aun así, como es habitual en él, pocas cosas le quitan la sonrisa al asturiano cuando habla con MARCA.

Pregunta. Ha dejado atrás una pequeña lesión, ¿cómo afronta estas últimas semanas de campamento?

Respuesta. De campamento llevamos relativamente poco, un par de semanas más o menos. Hemos estado en ese periodo de activación del 50-60… bien, bien. Contentos, contentos, trabajando. Una llamada para pelear con Yaroslav que nos confirmó que estaríamos en Newark. Muy contento por estar en ese evento, pinta a que será el mejor evento del año en UFC. Contentos y trabajando muy duro para mantener la pelea en nuestro terreno, sobre todo.

Muy contento por estar en ese evento, pinta a que será el mejor evento del año en UFC

Joel Álvarez

P. Recuerdo que comenté con usted que UFC 328 y Newark era un evento que molaba para estar… y ahí va a pelear.

R. Bueno, me avisó Ali Abdelaziz (su agente). Me había comentado ‘estate atento porque igual peleas en Canadá’... Ostras Canadá, ya empezamos, ya sabemos cómo va un poco el tema, ¿no?. Luego me dijo Australia y le dije ‘a ver…’. Y ya me dijo Newark, que fue como ‘guay’. Me dijo oponente y me dijo Yaroslav Amosov. Está guay. Me gusta el nombre, me gusta mucho. Quería un top 15 y me dijo, ‘el problema es que nadie acepta pelear con este tío’. Y dije, ‘venga, dale para adelante, peleo yo’. Peleo porque me parece, igual no a nivel UFC rankings la opción más inteligente, pero sí a nivel deportivo y personal, para mí sí: es un campeón de Bellator, es un tío con un récord impecable… y yo estoy aquí para hacer peleas de este tipo, claro.

P. La opinión es que usted tiene mucho más que perder que ganar. Es un tipo duro, es un tipo con experiencia y es un tipo al que si usted le gana, salvo una victoria espectacular, no le va a dar ese salto. ¿Qué opina?

R. Está bien, está bien. Está claro que esto es para opinar todo, yo veo que todo el mundo tiene que opinar, está claro, para eso somos figuras públicas. Y lo veo así yo también. Dentro de la UFC, no es una pelea inteligente… por eso nadie la coge, ¿no?. No es una pelea inteligente. Pero para mí, a nivel deportivo, a nivel personal, es una pelea guay. Es una pelea guay para hacer. Yo, como he dicho siempre, soy un trabajador de esto. Quiero trabajar, quiero pelear, tengo dos hijos, tío… tengo que meter dinero en casa, entonces yo quiero hacer muchas peleas, tío. Al final llevo desde el 3 de octubre sin pelear. Me da igual que sea Amosov, que sea un caimán… yo tengo que pelear, tengo que pelear.

Dentro de la UFC, Amosov no es una pelea inteligente… por eso nadie la coge, ¿no?

Joel Álvarez

P. El plan era entrenar con Benoit Saint-Denis en la previa…

R. Me escribió, además… me gustó mucho, me gustó mucho. Ahí demuestra mucho al final porque pudimos llegar a ser rivales y ahora somos compañeros, ¿no?. Entonces, como digo siempre, somos todos compañeros de trabajo y esto es así. Recientemente peleó Duncan con Moicano, que también son del mismo equipo, entonces eso me emociona. Es lo que te digo, muy contento con el campamento: entreno con Benoit, luego vienen otros ahí a Gijón y luego sí que nos iremos el día 1 para Estados Unidos.

Tú lo sabes, yo lo sé, él lo sabe, todos lo sabemos… Él va a ir a luchar y yo a mantener la pelea en el ‘strike’

Joel Álvarez

P. ¿Listo para una ‘pelea fea’ con Amosov?

R. Tú lo sabes, yo lo sé, él lo sabe, todos lo sabemos… Él va a ir a luchar y yo a mantener la pelea en el ‘strike’. Al final quien pueda llevar la pelea a su terreno va a llevarse la victoria. Un poco lo que me jode eso, hacer una pelea aburrida igual por el tema de que me lleve mucho a la lucha y a amarrar la pelea. Pero si se mantiene la pelea en el ‘strike’, no te digo que vaya a ganar, pero sí que se declina mucho por mí la balanza.