P. ¿Qué le pide a los miembros de su equipo?
R. Lo que me pido a mí mismo. Y es lo que creo que nos pedimos cada uno del equipo. Yo creo que lo que nos pedimos primeramente es la lealtad. No sé qué es lo que puede pensar la gente que es la lealtad. No se trata de solo 'no te puedes mover de aquí. Solo tienes que venir'. No, no. La lealtad no es eso. Hay que estar cuando es necesario. Hay que estar. Son muchos factores. No te podría decir una cosa, te tendría que explicar muchas cosas, pero principalmente, ¿qué es lo que se requiere en un equipo?. Es la disciplina, ¿verdad?. Cuando vamos, hay que ir. Cuando es hora de trabajar, hay que trabajar. No me valen excusas de no porque esto, no porque lo otro. A nadie le importa la excusa de nadie. No te estoy hablando de excusas naturales que podrían suceder. A cada uno pues le puede suceder algo, ¿no?. Que Dios los proteja, pero esto es la vida... No es una broma, si pasa cualquier cosa, todos estamos, dilo, estamos para lo que haga falta. Para eso está el equipo, para eso está la gente cercana. Pero lo importante es que no tengas unas excusas baratas, que seas una persona responsable.
Y después de eso son muchos factores. Cuando viajamos pues hay mucha responsabilidad. Son muchas cosas. La verdad que tendría que profundizar en qué es lo que se requiere para estar en un equipo, pero principalmente es, para que tú te hagas una idea, es ser una persona responsable... y no solo en el tatami. La responsabilidad empieza desde la mañana que te levantas, lo primero que haces es hacer tu cama. Desde ahí empieza todo. Hay que ser responsable. Primero desde tu habitación, desde tu cama. Ahí empieza esta pregunta.
P. ¿Qué tal es Ilia como entrenador?
R. ¿Ilia como entrenador?. Mmmm... Vamos a decirlo así: todavía tenemos que ver a Ilia estar enfocado al 100% como entrenador porque yo creo que todavía tiene mucho que enseñar como entrenador todavía. Yo creo que no está en ese momento de 'venga, ya está, dejo mi carrera al lado como peleador y me voy a enfocar como entrenador'. Entonces te lo voy a decir así: Ilia tiene mucho más que enseñar como entrenador, vamos a decirlo así, porque capacidades te aseguro que no le faltan. No le falta la experiencia, la exigencia... no le falta. Ni se corta.
P. ¿Está feliz con su primer año como peleador de la UFC?
R. Sí, estoy feliz. Yo estoy agradecido, mejor dicho. Estoy agradecido con todo el trabajo. Gracias a Dios lo hemos logrado, hemos logrado estar dentro. Principalmente gracias también a mi hermano, al equipo, que hemos podido entrar en la UFC. No he tenido que quizás recorrer otros caminos, como por ejemplo podría ser Dana White's Contender Series... pero también hay que tener en cuenta que yo no he tenido el mismo tiempo que han tenido otros quizás de poder hacer tu preparación al 100%, enfocado al 100% en ti... pero yo creo que después de estas dos peleas... yo creo que estamos bien, yo creo que estamos bien dentro de la compañía y creo que hemos mostrado que tenemos suficiente nivel como para estar donde estamos, y todavía hay mucho que decir, por supuesto.
P. Tenía muchas expectativas, presión, críticas sobre sus hombros. Con su 2-0 a cuestas, ¿sale el decir 'yo nunca dudé de que esto pasaría' o uno no se acuerda de los haters?
R. En absoluto. Yo no pierdo el tiempo pensando en esas cosas. No lo hago. No me levanto por la mañana para demostrarle nada a nadie, en absoluto. Tengo muchas cosas más importantes en las que enfocarme, ¿verdad?. Ninguno de los que supuestamente creen que debo tener presión... ¿quiénes son? ¿por qué tengo que tener yo presión? ¿de quién?. ¿Expectativas? Es lo que te digo, hubo expectativas. Yo soy consciente de que hubo expectativas... y no solo de la gente, sino yo de mí mismo también. Pero yo no tenía, digamos, la presión, no era por otros... era por mis propias expectativas, ¿verdad?. Porque después de tantos años de saltar de aquí a aquí, dices 'bueno, vamos a ver, chaval, si estás o no'. Y eso es lo que me he demostrado a mí mismo. Y como te digo, hay mucho más que demostrar aquí. No es 'ya he demostrado'. No. No hicimos lo que hicimos, gracias a Dios tenemos las dos victorias... yo creo que esta pelea ha sido una pelea, yo creo que bastante importante. También hay que tener en cuenta que esta persona, Bekzat Almakhan, tuvo su debut con una semana de aviso o algo así con Umar, y Umar poco después peleó por el cinturón.
Entonces, yo creo que es una victoria bastante importante contra un rival bastante importante. Como te digo, yo mismo quería y tenía las expectativas de poder acabar el combate... pero hay veces que que la pelea va de una forma donde tú dices 'vamos a llevarnos esta victoria y las finalizaciones ya vendrán cuando tenga que venir'. En ese momento Bekzat no tenía que caerse, a lo mejor... pero nos llevamos la victoria, gracias a Dios.
Las dudas siempre llegan, pero se combaten trabajando
P. También el rival participa. Y también fue mérito suyo aguantar las manos que le metió.
R. Pero por supuesto, es lo que te digo. Decir las cosas es muy fácil pero cuando estás dentro de la jaula, al final pues las cosas cambian y Bekzat Almakhan tuvo tres meses de preparación para pelear contra mí. Justo tres meses, al igual que yo. Pero bueno, han entrado dentro de la jaula dos personas que se han estado preparando el uno para el otro durante tres meses.
P. ¿Se llega a dudar de si uno está lo mejor preparado posible para el combate?
R. En mi opinión personal, las dudas siempre, siempre nacen. Yo hice una entrevista justo en Doha, y estábamos hablando justo de esto, de las dudas. Y siempre me digo a mí mismo que es una de las cosas por las que yo trabajo día a día, para que cuando llegue el momento, y yo sé que va a llegar el momento cuando te entran dudas... y no es solo una vez, es durante todo el proceso. Hay días sí, y días no. Yo no me enfoco en esas dudas porque digamos, cada uno tiene su fórmula de cómo superar esas dudas. Pero lo importante es que no tienes que dejar que esas dudas te coman. Pero para poder evitar esas dudas y combatir contra esas dudas tienes que tener respuestas, porque las respuestas hacen que cuando a ti te entra una duda... '¿Y si?'. Pues 'y si', será esto; 'y si lo otro', será esto otro. Cuando tú tienes respuestas para esas dudas, entonces podrás mantener tus emociones y no dejarte llevar por esas dudas, las cuales se pueden convertir en miedo. No se van a convertir en miedo si tú tienes respuestas. Por eso es súper importante que cuando te entran dudas, tener respuestas... y para tener respuestas hay que tomar acción en la vida. Es súper importante. Acciones me refiero con que cuando tienes al campamento, sabes que tienes una responsabilidad. Los hay que bueno, veremos a ver lo que va a pasar el día, pero ahora me apetece irme a un McDonald's a comer. Y ahora por la mañana pues en vez de irme a entrenar me gustaría pues descansar y dormir, que tengo que quedar con no sé quién... y luego los hay los que en mi caso, que soy yo, dejo todas esas cosas al lado y me enfoco en buscar las respuestas. Y las respuestas solo las encuentro con sudor, trabajando... pues esa es mi forma de combatir contra las dudas.
P. Ese sudor, ese trabajo dentro de la jaula... es conocimiento, ¿no?. Ese conocimiento que pueda tener uno de lo que puede ser capaz él mismo o de las habilidades que tiene es lo que le da siempre respuestas ante cualquier situación que se pueda plantear.
R. Hay momentos que, cuando piensas sobre los escenarios, no siempre es si físicamente estás preparado... también es que si mentalmente estás preparado porque la parte mental y emocional juega un factor impresionante dentro de la jaula. Es un 50-50, por supuesto, tienes que tener una armonía. Tienes que estar preparado en ambas cosas. Tienes que estar preparado físicamente, técnicamente, emocionalmente, mentalmente... son atributos súper importantes y juegan un papel súper importante para tener respuestas sobre las dudas. No es que si yo técnicamente estoy bien, ya está todo... No. Es que es todo.
Y yo soy una persona que cree en Dios. Entonces para mí es súper importante estar siempre conectado y siempre en mí tiene que existir Dios. Por ejemplo, para mí eso es un factor súper importante. Yo converso, yo con Dios rezo todos los días. Y también es una parte que me ayuda a tener respuestas. Entonces yo tengo que estar conectado aquí, tengo que estar conectado físicamente, tengo que estar bien preparado técnicamente... Para responderte a la pregunta: ¿y si te conecta una mano?. Ahí ya no es físico, ahí ya es todo mental. La gente que haya practicado las artes marciales sabe que cuando llega ese momento, cuando tú ves el blanco o el negro, cuando para ti ya el mundo es oscuro... ya no es físico, ya todo es emocional, todo es mental. A ver cómo controlas la situación. Luego llega un momento cuando a lo mejor físicamente los dos estáis cansados, pero ya el factor emocional y mental es súper importante. A ver quién se pondrá encima del otro porque es mentalmente más fuerte, emocionalmente más fuerte. Es que es una respuesta bastante bastante difícil para poder darte pero yo creo que con esto imagino que más o menos te haces una idea.
P. ¿Y cómo se prepara la mente?
R. Yo siempre he dicho que yo creo que el arma más grande que podría tener una persona, y yo creo que juega un factor súper importante en todos los peleadores, es la confianza en sí mismo. Y vuelvo a repetir, para tener confianza hay que pasar por todo un proceso, pero cuando de verdad agarras en tus manos esa confianza, vas a romper todas las paredes. Por eso hemos visto la evolución de muchos peleadores. Por eso cuando dicen 'tiene una racha de victorias de 10, de 15 peleas'. ¿Por qué dicen eso? ¿Qué factor juega a favor?. El hecho de que ganó mucha confianza. Una, dos, tres, cuatro, 10 peleas, 15 peleas... Al final se tiene una confianza. Es irrompible, es invencible. ¿Por qué los invictos supuestamente son difíciles de derrotar? Porque se creó una ilusión dentro de sí mismo de que son invencibles. ¿Me entiendes? ¿Pero qué es lo que los hace ser invencibles? Es esa confianza que tienen en sí mismos. Entonces hay que trabajar mucho en esa confianza. Y para crear esa confianza hacen falta muchas cosas... pero la parte principal de todo es trabajar, es trabajar, es trabajar.
P. Por cerrar el círculo de UFC Qatar y la pelea con Almakhan... mi opinión es clara, corríjame si cree que estoy equivocado. Evidentemente siempre lo que más vende son dos finalizaciones, dos K.O., una patada espectacular... pero yo personalmente creo que esos 30 minutos que tuvo, 15 y 15, para mí es lo mejor que le pudo ocurrir después de un parón como el que tuvo. Pudo probarse y ver de qué era capaz.
R. Estoy totalmente de acuerdo porque es más, yo lo decía después en las entrevistas y lo decía en el equipo también con mi gente, que estoy súper agradecido con Dios, que me ayuda, porque nosotros le pedimos ser fuertes... pues nos da batallas fuertes. Para mí personalmente ha sido súper importante que haya tenido esos dos combates de tres asaltos y que haya terminado como ha terminado. Porque, yo incluso antes de tener estas dos peleas terminadas por decisión, por ejemplo, cuando hablaba sobre la carrera de mi hermano, para mí la pelea que más me gusta de mi hermano es con Josh Emmett. Es una pelea donde vi a mi hermano poder estar ahí durante 25 minutos dentro de la jaula, lidiar con otro peleador. Es otro concepto. Estar con una persona es un juego de ajedrez porque tú tienes tiempo y él tiene tiempo de poder hacer ajustes. Cuando hay un nocaut o una sumisión, ahí no hay tiempo para tomar acción. Y el hecho de poder llevarte uno, dos o tres asaltos es como... te ayuda para ganar esa confianza que uno necesita. Y para mi hermano yo creo que también ha sido un momento súper decisivo en su carrera, antes de pelear por el cinturón, poder ver que él podía estar dentro de la jaula 25 minutos. Yo no había peleado nunca tres asaltos... y para mí, estas dos peleas, ha sido como: 'Tú puedes'.
P. ¿Qué piensa de las opiniones que hablan de decepción por no haber finalizado en ninguno de los dos combates?
R. Sinceramente, siempre he pensado que los seguidores, y da igual que sea artes marciales mixtas o fútbol, o lo que sea... siempre van a buscar algo que decir. 'Estuvo bien, pero...'. Yo creo que tienen que seguir haciendo lo que hacen, porque realmente como te digo, si hablan bien o hablan mal... hablan, ¿verdad?. Entonces, es súper importante. Si os interesa mi opinión, ¿podía haber finalizado?. Podía haber finalizado. Puede ser... pero así es como se dio la pelea. Bekzat Almakhan es un gran rival, ¿no?. Yo creo que era una victoria importante, y esto no es para convencer absolutamente a nadie, pero hay que dar sus créditos al otro peleador. Yo creo que no tenía por qué desesperarme por finalizar, ¿por qué tenía que desesperarme?. Me gustaría preguntar: ¿Cuál es el objetivo? ¿Ganar, verdad? Hubo un 'knockdown', hubo una intención de sumisión, hubo golpes con intención de apagarlo, pero no se dio en ese momento del golpe.... pero gracias a Dios nos llevamos la victoria, ¿verdad?. Será la siguiente... Pero hablar es como digo, hablar es muy fácil, pero cuando estás dentro de la jaula, las cosas cambian.
¿Le falta experiencia al público? Quizás... pero como te digo, yo creo que tiene que hablar. Siempre tiene que haber los que hablan bien, los que hablan mal... y nunca, nunca, recuerda lo que te digo, incluso en la posición de mi hermano... siempre tienen algo que decir. Siempre hay alguien más con el que se tiene que probar. Damos el ejemplo, si ahora Ilia pelea contra Tsarukyan y lo noquea. Siempre va a haber un 'ahora vas a ver, que vas a pelear con el otro...'. Nunca podrás alimentarlos del todo. Es como que los alimentas y después les entra hambre. Y te quieren comer. Los alimentas y después quieren seguir comiendo. Y bueno, no tiene nada de malo. Está bien, tienen que hablar... me gusta que haya como expectativas. Tampoco quiero darles toda la atención a esta genet, quiero agradecerles a todos los demás. A los que tienen ese conocimiento dentro de las artes marciales y, saben lo que sucedió esa noche. y nos apoyan. Darles las gracias a los unos, y a los otros también.
