El Unicaja cerró en Ostende su periplo como visitante en la primera fase de la Basketball Champions League con un nuevo triunfo, el quinto en cinco jornadas, tras imponerse al Filou Oostende por 73-89. Con la clasificación matemática ya asegurada antes de jugar, los de Ibon Navarro afrontaron el encuentro como una oportunidad para rotar y dar protagonismo a jugadores menos habituales sin perder en ningún momento el control del partido.
El técnico malagueño sorprendió de inicio con un quinteto poco habitual. Chase Audige y Xavier Castañeda partieron en el cinco inicial, aprovechando las ausencias por descanso de Perry, Tyson Pérez y Tillie. Balcerowski abrió el marcador desde la línea de personal y Castañeda se estrenó con un triple. El pívot polaco amplió la ventaja con un mate para el 2-7, aunque dos triples casi consecutivos de Gillet devolvieron la igualdad al marcador (9-7). El intercambio de canastas marcó el resto del primer cuarto, que se cerró con ligera ventaja visitante tras un último arreón cajista (16-19).
El segundo periodo trajo el debut de Augustine Rubit, ausente en la anterior jornada por un proceso vírico. El interior se estrenó desde el tiro libre y, poco después, Audige se sumó a la anotación con un triple y una canasta en transición, mostrando buenas sensaciones. El Unicaja encontraba opciones en ataque, aunque el Oostende se mantenía gracias al acierto exterior de Melson y, de nuevo, de Gillet. El cuadro malagueño supo resistir los parciales locales y se marchó al descanso con seis puntos de renta (34-40).
Tras el paso por vestuarios, el Unicaja ya sabía que sería primero de grupo por el resultado del otro partido, pero regresó a pista con seriedad. Un parcial de 5-13 encarriló el choque, con Duarte castigando desde el perímetro y Balcerowski dominando la pintura. El Oostende reaccionó por momentos y una técnica señalada a Barreiro permitió a los belgas sumar sin oposición y recortar diferencias, aunque sin llegar a poner en apuros reales a los de Ibon Navarro, que mantuvieron el mando del encuentro (56-65).
El último cuarto arrancó con imprecisiones por parte de ambos equipos. Gillet siguió liderando a los suyos y el Filou Oostende llegó a colocarse a solo cuatro puntos, metiendo algo de incertidumbre al choque. Fue entonces cuando apareció Barreiro para asumir galones, con varias acciones decisivas que cortaron de raíz el intento de remontada local. Castañeda también aportó en ese tramo para devolver la tranquilidad al Unicaja. En los instantes finales tuvo minutos el canterano Arturas Butajevas, completando una noche de rotaciones amplias. El partido terminó sin sobresaltos con el definitivo 73-89.
Balcerowski y Barreiro, ambos con 13 puntos, fueron los máximos anotadores de un Unicaja que cerró la fase como líder de grupo y con su pleno de triunfos intacto.
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