Nicole van der Velden: "Empezamos con desventaja, pero tenemos un equipo muy fuerte"

'Los Gallos', el equipo español de SailGP, llegan con más ganas que nunca al Gran Premio que se celebra en Auckland (Nueva Zelanda) este fin de semana. Es la segunda cita de la sexta temporada, pero para ellos es su debut en competición ya que en Perth (Australia) se quedaron en tierra tras sufrir graves daños en el barco durante el entrenamiento del último día. 

"Tenemos muchísimas ganas de competir. Es una sensación extraña haber estado en Perth y no haber empezado la temporada", reconoce. Pero trata de quedarse con lo positivo: "Intentamos aprender todo lo que pudimos con los entrenadores en tierra y con los datos compartidos de los equipos. Trabajamos en optimizar la información, fijándonos en los que hicieron buenas salidas, tomaron buenas decisiones y los puntos fuertes de cada uno", explica Nicole van del Velden.

La estratega española reconoce que sintió "impotencia de no poder ayudar y pena de no estar en el agua compitiendo. Si es por un error tuyo lo tienes que pasar, pero cuando se rompe algo fuera de tu control sientes que no puedes hacer nada", reconoce.

'Los Gallos' y los 'Black Foils' neozelandeses, que tuvieron que retirarse en la primera regata de flota, parten con desventaja en la clasificación del ROLEX SailGP Championship, que lidera Gran Bretaña, campeón de la temporada pasado, con 10 puntos. Ni España ni Nueva Zelanda puntuaron. "Es una desventaja pero es algo que no podemos cambiar. Si nos frustramos y enrocamos en ello, no nos lleva a nada. Tenemos que dejar eso atrás y ponernos con la pelea y salir a competir para sumar", dice Van der Velden.

Vuelve al lugar en el que se rompió el cruzado

España regresa a Auckland, donde el año pasado acabó segunda pero también donde se lesionó Van der Velden. Se rompió el cruzado posterior y ligamento interno de la rodilla derecha. Y pese a todo compitió después en el Gran Premio de Sidney y también en el de Los Ángeles. "Fue muy duro, especialmente cuando teníamos que ir en configuración de 4. Iba muy lenta de un lado a otro del barco", recuerda.

Esta vez podrá competir al cien por cien. "Nuestro objetivo siempre es hacerlo lo mejor posible y pelear por llegar a la Gran Final al final de la temporada. Hay mucho nivel y debemos buscar mejoras continuamente para no quedarnos atrás", dice. España, Nueva Zelanda y Canadá son los tres únicos equipos que mantienen la misma tripulación respecto al año anterior. "La estabilidad en el equipo nos ha dado mucho", reconoce.

En aguas de Auckland lucirán en el casco del barco DENZA, su nuevo patrocinador. La marca premium de BYD se sube a bordo con 'Los Gallos'. "Para nosotros es muy importante y lo que transmite a nivel de sostenibilidad va muy alineado a nuestros valores y los de SailGP", reconoce Van der Velden.