España llevará una delegación de ocho deportistas a los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina (6-15 de marzo). Las esquiadoras Iraide Rodríguez y Alejandra Requesens con su guía Victoria Ibáñez competirán tras recibir sendas invitaciones nominales por parte de la Comisión Bipartita de los Juegos, formada por el Comité Paralímpico Internacional (IPC) y la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS). Se unen a los esquiadores Audrey Pascual, Javier Marcos y María Martín-Granizo, al rider Emilio Redondo en snowboard e Higinio Rivero, que competirá en esquí de fondo y biatlón. Por primera vez, habrá más mujeres que hombres en el equipo.
A sus 17 años, Iraide Rodríguez se convierte en la benjamina del equipo español. La madrileña, que sufrió un infarto medular al poco de nacer que le causó una paraplejia, compite sentada (clase LW10-2). Forma parte de los Equipos de Promesas Allianz de Deportes de Invierno y Cofidis de Ciclismo. En su palmarés figuran ya siete podios en pruebas FIS.
Por su parte, Alejandra Requesens será la única participante con discapacidad visual de la expedición nacional y competirá con Victoria Ibáñez como guía en la clase AS3. Ambas madrileñas, de 23 y 26 años, respectivamente, se iniciaron en la competición internacional hace dos temporadas y ya han pisado el podio en varias carreras continentales.
Las invitaciones son para disputar las pruebas de eslalon y eslalon gigante de sus respectivas categorías.
Más mujeres que hombres
Con esta ampliación del cupo, el Equipo Paralímpico Español estará compuesto por cinco mujeres y tres hombres. Será la primera vez en la historia en que España cuente con mayor porcentaje de participantes femeninas que masculinos.
Estos ocho deportistas, todos ellos debutantes en Juegos de Invierno, estarán acompañados en Italia por un equipo de apoyo de 16 personas (entrenadores, servicios médicos, skimans, personal técnico y de oficina), repartido entre las Villas Paralímpicas de Cortina d’Ampezzo, la mayoría, y Tesero.
En esta cita, España estará presente en cuatro de las seis modalidades del programa paralímpico de invierno, todas a excepción del curling en silla de ruedas y el hockey sobre hielo, y mejora con estos ocho participantes las cifras de las dos últimas ediciones: en Pekín 2022 contó con dos deportistas con discapacidad y en PyeongChang 2018, con tres.
Los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina 2026
Los Juegos Paralímpicos de Invierno se celebrarán en el norte de Italia entre Milán y las localidades de Cortina d’Ampezzo y Tesero, en el entorno de los Dolomitas. Se disputarán 79 eventos con medalla en seis deportes: esquí alpino, esquí de fondo, biatlón, snowboard, curling en silla de ruedas hockey sobre hielo.
Las sedes se repartirán entre Milán, que acogerá el hockey; Tesero, que albergará el esquí de fondo y el biatlón; y Cortina d’Ampezzo, que será la zona más concurrida con los eventos de curling, esquí alpino y snowboard, y en cada localidad habrá una Villa Paralímpica. La ceremonia de inauguración tendrá lugar el 6 de marzo en la Arena de Verona y la clausura el 15 de marzo en el Estadio Olímpico de Cortina d’Ampezzo.
Calendario de pruebas de los deportistas españoles
Viernes 6 marzo
20.00: Ceremonia de inauguración.
Sábado 7 marzo
09.30-13.15: Audrey Pascual -> Descenso (final).
10.00-11.15: Higinio Rivero -> Biatlón Sprint 7,5 km (final).
11.00-12.25: Emilio Redondo -> Snowboard Cross (clasificatoria).
Domingo 8 marzo
10:00-11:20: Higinio Rivero -> Biatlón Individual 12,5 km (final).
11.00-13.30: Emilio Redondo -> Snowboard Cross (final).
Lunes 9 marzo
09.30-13.15: Audrey Pascual -> Supergigante (final).
Martes 10 marzo
09.30-11.30 (1ª manga) y 13.00-15.40 (2ª manga): Audrey Pascual -> Combinada alpina (final).
09.45-11.35 (clasificatoria) y 12.15-15.05 (final): Higinio Rivero -> Esquí de fondo Sprint 1 km.
Miércoles 11 marzo
09.45-14.45: Higinio Rivero -> Esquí de fondo Salida por intervalos 10 km (final).
Jueves 12 marzo
09.00-10.20 (1ª manga) y 12.30-14.00 (2ª manga): Alejandra Requesens-Victoria Ibáñez, María Martín-Granizo, Audrey Pascual e Iraide Rodríguez -> Gigante (final).
Viernes 13 marzo
09.00-10.50 (1ª manga) y 12.30-14.40 (2ª manga): Javier Marcos -> Gigante (final).
10.00-11.40 (clasificatoria) y 12.30-15.25 (final): Higinio Rivero -> Biatlón Persecución (3,6–4,2 km).
Sábado 14 marzo
09.00-10.40 (1ª manga) y 13.00-14.35 (2ª manga): Alejandra Requesens-Victoria Ibáñez, María Martín-Granizo, Audrey Pascual e Iraide Rodríguez -> Eslalon (final).
09.00-10.10 (1ª manga) y 13.00-14.35 (2ª manga): Emilio Redondo: Banked Slalom (final).
Domingo 15 marzo
09.00-10.40 (1ª manga) y 12.00-13.45: Javier Marcos -> Eslalon (final).
09.00-10.15: Higinio Rivero -> Esquí de fondo Salida por intervalos 20 km (final).
20.30: Ceremonia de clausura.
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