Fue una de las imágenes de los Juegos Olímpicos de Río. La abanderada de Irán iba en silla de ruedas y además, por primera vez, un país en el que el deporte femenino es a veces una heroicidad, tenía una mujer como abanderada.
La arquera Zahra Nemati se había ganado ese hueco en la historia con una vida casi de película. De hecho, tras convertirse en la primera asiática en clasificarse para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos le hicieron un documental. Comenzó practicando taekwondo y ya sobre el tapiz mostró sus cualidades, convirtiéndose en una de las mejores de su país.
Pero cuando tenía 18 años, ahora tiene 31, demostró ser una superviviente nata. Primero sobrevivió al terrible terremoto que azotó en 2003 la ciudad iraní de Bam y que provocó la muerte de 26.000 personas. Ese mismo año, sufrió un accidente automovilístico que le dejó lesiones irreversibles en la médula espinal. Su destino, a partir de entonces, estaría ligado a una silla de ruedas pero ella decidió que esa silla no sería una limitación sino un medio para poder seguir haciendo su vida y llegando a todas partes.
Y en 2006 volvió a competir, pero esta vez en tiro con arco. En tan solo seis meses, logró clasificarse para el Campeonato Nacional. Desde entonces su ascenso fue meteórico hasta alcanzar el punto máximo en los Juegos Paralímpicos de Londres, donde conquistó la medalla de oro, la primera de ese color para Irán, y el bronce por equipos.
El año pasado participó en los Campeonatos Asiáticos de tiro con arco, donde se ganó la clasificación para los Juegos Olímpicos de Río. Ya allí demostró que podía ganar sentada en su silla a rivales que lanzaban las flechas de pie.
Embajadora de la ONU
Pero su papel va mucho más allá. Embajadora de Naciones Unidas, siempre reivindica el papel de la mujer a través del deporte. Siempre con el pelo cubierto por el hiyab (el velo que utilizan las musulmanas para cubrir la cabeza y el pecho), es un ejemplo para todos.
Desde la italiana Paola Fantato (1996), no había habido otra arquera capaz de doblar en Juegos el mismo año. En esta ocasión no será la única. La jugadora polaca de tenis de mesa, Natalia Partyka, también hará doblete en Río a donde la iraní ha regresado dispuesta a revalidar el oro paralímpico de Londres y seguir demostrando que los límites no están en una silla de ruedas sino en la mente.