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Todo al papaya. Ya parece casi un clásico recordar cuando McLaren lucía su icónico plateado (el McLaren-Honda de 2015 de Alonso fue el último) en sus decoraciones. En 2017 cambió para siempre y el éxito reciente, con el doble campeonato de constructores y título de pilotos en 2025, ha colocado al icónico naranja en lo más alto de la Fórmula 1. Es su seña de identidad, su sello y se mantiene en un MCL40 que buscará defender la corona mundial con Lando Norris, campeón mundial, y Oscar Piastri. Son candidatos, eso seguro.
El MCL40 se hizo real en Barcelona con el típico camuflaje invernal y ya en el Circuit demostró que había nacido bien. Piastri reportó algún problema con el sistema de gasolina, pero el coche acabó fuerte con Norris. Cuenta con un motor Mercedes que asusta y un diseño que parece ser serio contendiente a todo. Y más con los colores de guerra que se mantienen respecto a 2025: la base naranja, tonos negro y detalles azules por sus patrocinadores (DP World y Allwyn).
Mclaren eligió su box del Circuito de Bahréin para la puesta en escena. El coche era real y se siguen percibiendo detalles clave como la caída en el corte de los pontones, o los wakeboard enganchados al borde del suelo del monoplaza. Más el morro alto y estrecho que sobresale del plano principal. "Son coches más estrechos, ligeros y cortos", decía Andrea Stella, su jefe de equipo.
La defensa del título
Sobre la pista, McLaren defenderá el título mundial. Para Lando Norris, que se reivindicó en 2025 y tumbó al ogro Max Verstappen, es una enorme oportunidad con el histórico 1 en su pontón. Aunque tiene parte de reto, algo que todos creen. "Es un coche diferente a todo lo que he manejado. Se parece algo más a los coches de 2017 o 2018, tiene más potencia y es un desafío conducirlo con el cambio de grip", apuntó.
Para Piastri, el reto de cambiar la mala dinámica de final del 2025 que le alejó de un título que parecía tener en la mano después del verano. "Son coches diferentes, dinámicos. Hay vueltas en las que utilizas toda la potencia, otras de recarga. Es un gran desafío al volante", reconoció. No hubo nada, lógicamente, de reglas papaya o líos que casi se cargan un título que tenían en la mano.
La temporada empezará como un juego de desarrollo durante el inicio de temporada hasta que se llegue a un concepto verdaderamente diferencial
Eso sí, desde McLaren mantienen que la temporada de Fórmula 1 cambiará durante la campaña. Que el desarrollo marcará la realidad de la temporada. "Empezará como un juego de desarrollo durante el inicio de temporada hasta que se llegue a un concepto verdaderamente diferencial", apuntó Stella. El italiano, tal y como lanzó Newey, cree que esa evolución se dará en los básicos. "Es a partir de fundamentos: eficiencia aerodinámica, interacción con los neumáticos o grip mecánico a partir de las suspensiones", concretó.
Aunque McLaren tiene claro que su ADN se mantendrá. "La forma en la que trabajamos y la cultura que creamos nos proporcionó resultados, tenemos esa ventaja. Pero todo empieza desde cero, somos 11 equipos competitivos y no se deja de subir el listón", cerró Zak Brown, su CEO.
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