¡Se acabó! Ya no habrá más álbum mundialista, FIFA y Panini rompen relación de 60 años

Desde la FIFA se ha informado de un cambio drástico que involucra a todos los aficionados del futbol en una de las tradiciones más populares entre las sociedades de todo el mundo. La llegada del Mundial, uno de los momentos más especiales entre las personas es adquirir el Álbum Panini junto con los sobres de estampitas para comenzar el llenado de cada una de las páginas donde están impresos los espacios de cada uno de los jugadores que participarán en el certamen internacional.

Más allá del negocio, esta actividad ha creado una comunidad y una interacción entre las personas donde llega un momento en donde la ayuda de terceros es vital para llenar los cientos de huecos del álbum con las estampas restantes. Sin embargo, después de 55 años de tradición, la relación entre Panini y FIFA ha llegado a su fin después de una bella historia que comenzó desde el Mundial de México 1970.

¿Por qué la FIFA eliminará su relación con Panini?

Una de las alianzas comerciales más exitosas de las últimas décadas ha culminado donde el contrato entre Panini y FIFA tiene fecha de vencimiento hasta el Mundial 2030 de España/Portugal/Marruecos. El cambio ocurre en un mercado que mueve miles de millones de dólares al año donde la industria global de tarjetas deportivas de cualquier Liga deportiva como NFL, MLB, NHL, NBA y FIFA en todas sus ligas y competencias. Sin embargo, el máximo órgano del fútbol ha señalado que no renovará con la marca italiana.

La alianza entre FIFA y Panini comenzó en México 1970 y se mantuvo de forma continua durante más de seis décadas, con excepción de Estados Unidos 1994. Durante ese periodo, la compañía italiana convirtió los álbumes del Mundial en uno de los productos deportivos más vendidos del planeta. Durante Qatar 2022, el álbum Panini registró alta demanda a nivel mundial, con ventas masivas en tiendas, supermercados y plataformas digitales. El Mundial 2026 también tendrá álbum Panini y será la colección más grande de la historia, con 48 selecciones y 980 láminas y concluirá en 2030 y poner fin a una relación de 60 años.

¿Qué marca seguirá con el Álbum para los Mundiales de la FIFA?

Con la conclusión del Mundial de España 2030, a partir del año siguiente, la empresa estadounidense Fanatics, a través de su marca Topps, tendrá los derechos exclusivos para producir los álbumes, tarjetas flexibles y cartas coleccionables oficiales de los torneos FIFA. El acuerdo incluye productos físicos y digitales para competencias como la Copa del Mundo masculina, el Mundial femenino y el Mundial de Clubes. Además, Topps implementará formatos usados en ligas de Estados Unidos, entre ellos las tarjetas "Debut Patch", piezas coleccionables que incorporan fragmentos auténticos de camisetas utilizadas por jugadores en su primer partido mundialista.

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, aseguró que el acuerdo busca ampliar la conexión entre aficionados, selecciones y jugadores mediante nuevos formatos físicos y digitales. También afirmó que esta alianza abrirá nuevas fuentes de ingresos para financiar proyectos relacionados con el fútbol. Michael Rubin, director ejecutivo de Fanatics, ha explicado que el objetivo de la compañía es crecer fuera de Estados Unidos. Actualmente, cerca del 85% de sus clientes están concentrados en el mercado norteamericano, principalmente por las licencias de béisbol, baloncesto y fútbol americano.

La transición ocurre además en medio de disputas legales entre Panini y Fanatics. La empresa italiana acusa a Fanatics de prácticas monopólicas por la concentración de derechos deportivos, mientras la compañía estadounidense respondió con demandas por supuestas maniobras anticompetitivas.