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Nyon ha vuelto a juntar al Real Madrid y al Manchester City. El equipo de Álvaro Arbeloa, que el pasado miércoles venció al Benfica por 2-1 con goles de Tchouaméni y Vinicius para clasificarse para octavos, tendrá enfrente a los de Pep Guardiola en la que ya se ha convertido en la eliminatoria fetiche de la Champions moderna.
El City llega en un estado de forma extraordinario. Cinco victorias consecutivas en todas las competiciones. En la Premier League se impusieron al Liverpool en Anfield en el tiempo añadido gracias a un penalti de Haaland, golearon al Fulham por 3-0 y vencieron al Newcastle por 2-1.
En la Champions, eso sí, su camino no fue sencillo. Cayeron ante el Bodø/Glimt y el Benfica en la fase de liga, aunque también ganaron al propio Madrid sin Mbappé por 2-1 en el Bernabéu. Actualmente son segundos en la Premier League con 56 puntos, a tres del Arsenal.
El historial entre ambos es el de los dos grandes dominadores de Europa en los últimos años: 15 enfrentamientos en Champions, con el Madrid ganando 6, el City 5 y 4 empates. El dato más llamativo es que el ganador de su duelo acabó levantando la orejona en las ediciones de 2015-16, 2021-22, 2022-23 y 2023-24. La temporada pasada, los blancos les eliminaron en los playoffs ganando los dos partidos con autoridad.
El formato de esta eliminatoria tiene un matiz importante: el Madrid jugará la ida en el Bernabéu (10 ó 11 de marzo) y la vuelta en el Etihad (17 ó 18 de marzo), al haber terminado fuera del top 8 de la fase de liga. Las bajas de más duración de Arbeloa, Bellingham --dos meses de baja--, Militao --hasta principios de abril-- y las dudas sobre Mbappé, que necesita un período de descanso por problemas físicos generales, condicionarán el estado del equipo blanco de cara a la eliminatoria.
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