Williams no pierde la compostura

La noticia más impactante de lo que va de pretemporada de la F1 2026 fue la ausencia de Williams en los test celebrados en el Circuit de Barcelona-Catalunya. Ni Carlos Sainz ni Alex Albon pudieron probar el FW48 en al menos uno de los cinco días de pruebas colectivas. Ese retraso supuso un serio hándicap para la escudería con sede en Grove en una antesala particularmente especial. Y es que el curso venidero será diferente -existe una disrupción- al ponerse en funcionamiento un nuevo reglamento técnico. De ahí que estén corriendo ríos de tinta con los trucos de Mercedes -en relación a la unidad de potencia- y, por esa misma razón, se esté especulando tanto con cuál será el orden jerárquico en la próxima campaña que arranca en Melbourne (Australia) el 8 de marzo.

Sea como fuere, en Williams no han perdido la compostura. Montaron un shakedown (calentamiento) particular en Silverstone y confían en reponerse del contratiempo inicial en Bahréin. Al fin y al cabo, atesoran la posibilidad de revertir la desfavorable coyuntura en las siguientes jornadas de test.

El sereno discurso de James Vowles, jefe de la histórica escuadra británica, se centra en apelar a la calma y a la paciencia. Tras un notable 2025 (quintos en Constructores y con tres podios de Sainz, uno de ellos, eso sí, en el Sprint de Austin), Williams quiere seguir dando pasos hacia adelante que les acabe situando al nivel del Big Four de la F1 (McLaren, Mercedes, Red Bull y Ferrari).

No es lo mismo, pero...

Así las cosas, es esencial que nadie se ofusque. "Sainz y Albon están alineados conmigo. Está claro que, como yo, están decepcionados con la ausencia en el test de Barcelona. Al fin y al cabo, son pilotos de carreras. Lógicamente, quieren estar en la pista probando el nuevo monoplaza, y aunque ahora están en nuestro simulador para mejorar nuestro programa, evidentemente no es lo mismo", ha matizado Vowles en declaraciones recogidas por RacingNews365.

Y, a continuación, enfatiza que lo sano es pasar página. "Ambos se embarcaron en un aventura cuya misión es luchar para llegar a la cima. Ya les advertí previamente que había peligros que podrían convertirse en obstáculos, pero es vital que estén alineados con mi forma de ver las cosas. Vamos a apretar para encontrar nuestro límite con la mente puesta en convertirnos en un equipo puntero. Tenemos que reconocer que esto ha sido un revés, pero aun así todos somos una piña", ha pormenorizado el team principal de Williams.

Lo que otorga un plus a Sainz

Desde un prisma más positivo, hay quien piensa que a pesar de todo a Carlos Sainz le va a venir bien esta revolución en la normativa. Ese es el caso del neerlandés Giedo van der Garde, quien cree que con las nuevas unidades de potencia destacarán los corredores más inteligentes. 

El expiloto y actual analista de Viaplay destaca, en una charla con Motorsport, tres nombres por encima del resto: Max Verstappen, George Russell y el propio '55'. Del competidor española especifica: "Carlos siempre está pensando en muchas más cosas que en lo que está pasando en ese momento. Así que sí, creo que esos son los tres que realmente tendrán ventaja".

Veremos si el de los Países Bajos tiene razón, pero lo en que sí coincide todo el mundo es en situar a Russell como favorito para este 2026. Hasta el vigente campeón Lando Norris defiende esa tesis. "Él es el gran favorito, sinceramente. Estoy completamente de acuerdo con las casas de apuestas", ha indicado, de forma desenfadada, el '1', al que le viene de perlas trasladar la presión al crack de Mercedes.