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Carlos Sainz y Lucas Cruz no volverán a competir juntos. El madrileño y el catalán han roto su vinculación después de casi década y media como compañeros de aventuras, con catorce ediciones del Dakar compartidas y cuatro triunfos en su casillero (todas sus victorias dakarianas han sido formando dupla).
Según ha podido saber MARCA, Sainz y Cruz han decidido de mutuo acuerdo y de forma amistosa no seguir su camino juntos (el catalán tenía una vinculación contractual con el madrileño y no con el equipo Ford) una vez terminado el Dakar 2026, en el que la pareja española terminó quinta después de completar una notable carrera en la que una complicación con la navegación en la décima etapa fue clave para dejarles sin opciones al triunfo final.
La ruptura con Cruz es un contratiempo adicional que tendrá que manejar ahora Sainz de cara a su decisión sobre continuar o no en el rally-raid. El madrileño finaliza su contrato con Ford, aunque tiene las puertas de la marca americana abiertas para continuar –como manifestaron durante el último Dakar sus principales ejecutivos– si así lo desea. Aunque, eso sí, será con una ‘pareja’ diferente (además de Cruz, Sainz ha competido junto al francés Michel Perin y los alemanes Andreas Schulz y Timo Gottschlack -este último aún en activo junto a Yazeed Al-Rajhi-).
Sainz-Cruz, adiós a una pareja clásica en el Dakar
Aunque la historia de Sainz y Cruz como compañeros de equipo arrancó en el año 2010, su vinculación es anterior ya que el catalán se formó como copiloto en un programa de formación auspiciado por… Carlos Sainz (el Carlos Sainz junior team junto, precisamente, a Ford, el último equipo al que han representado ambos).
Sainz y Cruz unieron sus caminos en una primera etapa que comenzó en el año 2009, después de que el catalán disputara dos ediciones del Dakar junto a Nani Roma en Mitsubishi (2007 y 2009). Juntos lograron el primer triunfo del madrileño con Volkswagen en 2010 (una victoria histórica ya que era la primera vez que un piloto español ganaba el Dakar en coches) y sumaron un podio en 2011.
Cruz después pasó a ser el navegante de Nasser Al-Attiyah durante tres temporadas antes de reencontrarse con Sainz en 2015, ya en el proyecto Peugeot. Desde entonces y hasta 2026 han completado otras 12 ediciones del Dakar juntos, ganando en tres ocasiones más (2018 con Peugeot, 2020 con Mini y 2024 con Audi).
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