Sam Sunderland, piloto británico de KTM, logró con su victoria en motos en esta edición del Dakar, un hecho histórico para el deporte de las islas. Desde que en 1979 se disputara la primera edición del, por entonces Paris-Dakar, ningún piloto británico había logrado coronarse como campeón. Una victoria que hace entrar a Sunderland en los libros de historia del deporte del motor británico, rompiendo una barrera que parecía que no iban a ser capaces de superar.
Ni en coches, ni en motos, ni en camiones, ni en quads. Cuatro categorías y ningún británico en lo alto del podio, hasta hoy. Hasta que Sunderland rompió el maleficio. El que más cerca estuvo fue Andrew Cowan. Cowan, de doble nacionalidad británica-escocesa, logró dos podios a mediados de los 80 con Mitsubishi. Un tercer puesto en 1984 y un segundo puesto en 1985. Desde entonces, ningún piloto procedente de las islas había sido capaz de colarse en el podio.
31 años después Sunderland lo ha conseguido. Debutó en 2012 y no había sido capaz de lograr acabar ninguno de los que había disputado hasta el momento. Una mala racha que le motivó aún más. "Este año decidí que el Dakar sería mi único objetivo", dijo antes de comenzar. Y vaya si lo ha sido. Logró la victoria parcial en la quinta etapa, aupándose a un liderato que no ha abandonado desde entonces.
El inglés, de 27 años, consigue con esta victoria el mayor éxito de su carrera deportiva y añade un país más a la lista de vencedores del Dakar. Si el año pasado fue Toby Price el que añadió a Australia a esta lista, este año ese honor le ha correspondido a Sam Sunderland.
Hasta el momento, y con muchos años por delante para ampliarla, los países vencedores en alguna de las categorías del Dakar son: Francia, Alemania, Finlandia, Japón, Bélgica, Sudáfrica, España, Catar, Bélgica, Australia, Holanda, República Checa, Rusia, Austria, Argentina, Chile, Polonia y Reino Unido. Dieciocho países que tienen el honor de estar en el libro de victorias del rally más duro del mundo.