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Tyler Reddick ha comenzado la temporada de la NASCAR 2026 a lo grande: consiguiendo la victoria en la cita más prestigiosa del año, la Daytona 500... en un final apoteósico.
El pupilo de Michael Jordan (y de Denny Hamlin, co-propietario del equipo 23XI y piloto de la Cup) logró su primer triunfo en la carrera más famosa de EE.UU., que hizo honor a su fama con una resolución de película: con un sprint final a cinco vueltas en el que hubo de todo.
Comenzó ese tramo final con Michael McDowell en cabeza, que se vio líder en el tramo final gracias a su ahorro masivo de combustible. Pero no pudo resistir el empuje primero de Hocevar (que entró líder en la última vuelta, pero fue embestido por detrás) y luego de Chase Elliot, que acariciaba el triunfo hasta que apareció Reddick en el último instante tras recibir un empujón final clave de su compañero Riley [Herbst.
Y por detrás... el caos, porque todos los demás Ricky Stenhouse Jr (segundos), Joey Logano (tercero) y Chase Elliot (cuarto) entraron... marcha atrás, o de lado, o como pudieron, en una melé propia de un 'destruction derby'. Una espectacular foto final... a la que le hizo sombra otra posterior: la de Michael Jordan levantando el trofeo Harley J. Earl junto a su piloto...
"Estoy alucinado, no sé ni qué decir. Siento como si hubiese ganado otro campeonato", decía el mítico Jordan en el Victory Lane de Daytona (de hecho, este será su séptimo anillo -los ganadores de la Daytona 500 reciben uno- , junto a los seis logrados con los Bulls como campeón de la NBA). "Es muy gratificante. Hemos hecho un gran trabajo de equipo, teníamos cuatro pilotos que se han ayudado ahí fuera, han sobrevivido. Riley [Herbst] ha hecho un trabajdo empujándole al final", destacaba un Jordan al que incluso le asomaban las lágrimas.
Una Daytona 500 peculiar
Aparte del precioso final, la edición 68ª de la Daytona 500 salió algo extraña... ya desde la hora del arranque, que se adelantó una hora para evitar el impacto de una tormenta en Daytona. Pero también en el tercer stage, donde la estrategia de ahorro de combustible masivo hizo que incluso el público se aburriera. Pero mereció la pena por el vibrante desenlace final.
La acción más espectacular de la carrera sucedió a falta de pocas vueltas para el final del segundo stage cuando un error de Justin Allgaier que lideraba la prueba, provocó un Big One (accidente múltiple) que involucró a muchos vehículos... y le dejó en bandeja el triunfo en esa fase a Bubba Wallace (pupilo de Michael Jordan en el equipo 23/11).
Antes de eso, en concreto en el inicio de la prueba, otra de las imágenes curiosas de la carrera fue... el encargado de dar la bandera verde a esta 68ª edición de la Daytona 500: nada menos que Bart Simpson 'en persona'. Cosas de los americanos...
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