Cucurella 1- Mbappé 0

Es, sin duda, una de las sensaciones de la Eurocopa. La afición española corea su nombre desde el primer partido. Un escenario apenas imaginable cuando la competición arrancó en Berlín con Marc Cucurella ubicado en el lateral zurdo de la selección española por delante de Grimaldo.

A las puertas de las semifinales de la Euro, el jugador del Chelsea ha sido el encargado de explicar cómo se viven dentro de la caseta española las horas previas a un duelo que 12 años después puede abrir las puertas de una final de la Euro para España. El 1 de julio de 2012, cuando España arrasó a Italia en la final de Kiev, Cucurella estaba a tres semanas de cumplir los 14 años (Alella, España, 22 de julio de 1998). Ahora quiere vivir desde dentro lo que aquel chaval que ese verano iba a pasar de la cantera del Espanyol a la del Barcelona.

Para los defensas españoles, el partido ante los franceses es un enorme desafío. Por el lado de Cucurella caerá casi siempre el indescifrable Dembélé. En esa Francia de poco juego y mucha verticalidad, la atención a las transiciones del rival serán parte capital del aspecto que tome la semifinal.

En su experiencia con la selección, Cucurella sabe lo que es ganar a Mbappé. Lo hizo el 14 de noviembre de 2016, en un amistoso jugado en Georgia: 0-2 para España, con De la Fuente como seleccionador y Luca Zidane en la meta francesa. En Múnich, las cosas han cambiado para tener al francés como megaestrella mundial.

Sobre cómo detener al capitán de Francia, Cucurella dejó claro no se trata de un trabajo individual y sí de todo el equipo. "Este es un juego colectivo. Somos un equipo solidario, que lo da todo por el compañero. Y ese es uno de los secretos. ¿Yo por la derecha? Es el míster el que tiene que tomar la decisión. Ya sea en la izquierda, en la derecha. El míster es el que decide. Los que hemos estado aquí sabemos que cualquiera puede dar el nivel. Tenemos que hacer las cosas bien pero el que decide eso es el míster".

Sobre el juego de Francia, nada amiga de la pelota, el lateral español sabe el riesgo que eso encierra: "Habrá que estar muy concentrados. Cuando estemos atacando, será importante tener las vigilancias hechas. Si estamos atentos y recuperamos rápido el balón, tenemos muchas posibilidades".

Sobre la mesa estuvo la jugada de la mano en Stuttgart y las quejas desde entonces de Alemania. Cucurella mezcló sarcasmo con la queja que puede poner España. "Si los árbitros han dicho que no era mano, yo digo que no es mano. Entiendo que es una acción algo dudosa. Pero creo que si Alemania hubiese ganado, no se hubiese hablado de eso. Nosotros también podríamos habernos quejado de que no expulsó a Kroos. Al final, ganamos nosotros y eso es lo importante".