Suele decirse que los canteranos son ‘hijos de la ruina’. Bien lo saben en el Olympique de Lyon a raíz de la dramática situación vivida el verano pasado que no estuvo lejos de saldarse con su descenso administrativo a Ligue 2. El último en saltar a escena fue un Steeve Kango (Vaulx-en-Velin, Francia, 2006) que ha aparecido como nueva pareja de baile para Endrick.
La profunda crisis que está padeciendo el Olympique de Lyon con las lesiones en las últimas semanas le ha ido abriendo la puerta del primer equipo a varios miembros de su academia. Es el caso de Merah, Himbert o el propio Kango, que se incorporó a las categorías inferiores de ‘Les Gones’ en 2021 con apenas 14 años y ha ido escalando hasta cumplir el sueño de debutar con los mayores en un partido de Europa League en Balaídos.
Habitual en el equipo filial que compite en National 3 (Quinta división), ya integró la convocatoria de cara al duelo en Ligue 1 ante el París FC que se saldó con un empate sobre la bocina donde Hateboer arrancó como titular en el flanco. Sin embargo, la no inscripción del neerlandés en la lista para la Europa League, unido a las bajas de Maitland-Niles y Ruben Kluivert, le abrieron un hueco directo en el once a Steeve Kango. No le tiembla el pulso a Fonseca a la hora de dar oportunidades.
El gol inicial de Swedberg le cogió desplegado en ataque y no le dio tiempo a rectificar la posición para llegar a la ayuda. Pero, a partir de ahí, mostró una personalidad y un aplomo impropio en un chaval de 19 años que estaba debutando en Europa League. Se mostró tremendamente responsable desde el plano táctico y fue creciendo con el paso de los minutos: aguerrido en defensa, cómodo en construcción y productivo a la hora de incorporarse leyendo los espacios que le dejaba Endrick.
Para mí, fue uno de los mejores jugadores del partido. Mostró mucho carácter
“Para mí, fue uno de los mejores jugadores del partido. Mostró mucho carácter. Esa es una de las razones que me impulsaron a situarlo como titular”, expuso después del encuentro Paulo Fonseca sobre un Steeve Kango que completó 50/53 pases (94%), regaló dos pases clave, realizó cinco acciones defensivas con éxito y no fue regateado ni una vez. Incluso, llegó a rozar el gol con un ‘latigazo’ desde fuera del área que se topó con la madera. A nivel gestual recordó bastante a Jurrien Timber. De hecho, también se desenvuelve sin problemas por ambas bandas.
Habiendo anotado el gol que le permitió al Lyon volverse a Francia con un valioso empate en estos octavos de Europa League, la UEFA eligió a Endrick como el MVP del partido. Para la prensa francesa, sin embargo, la gran noticia fue la actuación de un Steeve Kango cuya tarjeta amarilla no le privó de recibir una nota de 7/10 para ‘L’Équipe’ y, desde luego, se ha ganado la oportunidad de mantenerse en el once ante Le Havre como pareja de baile del brasileño. Otro ‘hijo de la ruina’.
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