El Atlético no se despide

“¿Cómo no va a jugar?”, respondía un sorprendido Simeone cuando los compañeros de DAZN le preguntaban si Griezmann jugaría en La Cerámica ante el Villarreal o dejaría en 500 su cifra de partidos como rojiblanco. Cero dudas para el técnico argentino. El Atlético se juega el tercer puesto ante los de Marcelino y nadie piensa en otra cosa que no sea lograr un resultado que coloque a los rojiblancos de nuevo en el podio liguero.

Desde que Simeone completase su primera temporada de principio a fin, el Atlético tan sólo ha salido del podio liguero en una ocasión. Fue hace dos cursos cuando un Girona de récord sacó a los rojiblancos del cajón de los tres primeros. El resto de temporadas, doce de trece, acabaron con los del Cholo en los puestos de honor junto a Barcelona y Real Madrid. Esta temporada es la decimocuarta completa de Simeone y nadie se plantee por un segundo que el argentino y los suyos se relajen de cara al duelo directo frente al Villarreal.

En una temporada en la que el Atlético ha brillado en los torneos del KO, para el cuerpo técnico es importante no salirse de ese podio liguero. Igual que para el club la clasificación es clave a nivel económico (cerca de siete millones de diferencia entre ser tercero y cuarto), para Simeone el puesto implica mantener de nuevo a los rojiblancos en el escalón que le corresponde en Liga. Final de Copa del Rey, semifinales de Champions League y certificar el tercer lugar del cajón significaría cerrar un nuevo curso dentro de los objetivos marcados al comenzar la temporada.

No ha sido un año sencillo para los rojiblancos en Liga. En las 37 jornadas disputadas hasta la fecha apenas han vivido un puñado de ellas en ese podio por delante de su rival del próximo domingo. De hecho, a la última jornada los rojiblancos llegan por detrás en la tabla aunque les valdría el empate para acabar por encima de los amarillos. El partido de la primera vuelta terminó con victoria colchonera por dos tantos a cero por lo que el golaveraje está a favor del Cholo y los suyos. El Atlético, pese al adiós de Griezmann, no tiene intención de despedirse todavía. El tercer puesto está en juego, tanto por lo económico… como por el prestigio. Simeone no regala nada.

El podio, el sitio de Simeone

Como decíamos, hasta en 12 ocasiones el Atlético del Cholo ha terminado entre los tres primeros de LaLiga. De las cuales, ocho han sido en el tercer lugar de cajón. Dos subcampeonatos y dos primeros puestos. Además del cuarto puesto de la 23/24 donde el Girona se coló entre los tres primeros. El primer curso de Simeone, la 11/12, el Atlético acabó quinto tras llegar el argentino al club rojiblanco en el mes de diciembre. Un seguro de vida para los rojiblancos.