Al Cholo le ha costado tres años traer a Gaitán, pero por algo sería. Por algo merecía la pena esperar tanto tiempo. Era un amistoso y no hay que volverse locos, pero Nico necesitó muy poco para ilusionar. Marcó al cuarto de hora de aparecer en el campo, pero no sólo dejó huella en el marcador. Simeone guardó la sorpresa hasta el descanso.
Gaitán hizo buenas migas con Carrasco. Fueron los agitadores de Cosenza, donde el Crotone puso campo. El modesto equipo italiano tiene su estadio en obras preparándolo para la Serie A, donde jugará por primera vez en toda su historia. El milagro de Italia aguantó hasta que los cambios de Simeone destrozaron la resistencia italiana.
En la segunda parte ya no se pudo pensar. Carrasco y Gaitán actuaron rápido. El gol pilló a su rival despistado. El belga robó, lanzó la contra en una pasarela y puso el tanto en bandeja a Nico, que definió con suma tranquilidad dentro del área. Donde otros sudan, Gaitán marcó como toca el balón. Con mucho tacto.
El daño ya estaba hecho. El Atleti cambió de marcha tras el descanso y el Crotone ya no pudo seguirle. Pudieron llegar unos cuantos goles más con Juanfran recordando que antes era extremo derecha. Y llegó cerca del final. El tanto se lo regalaron a Diogo Jota, pero había que meterlo. Y como lo hizo.
La primera mitad quedará en el olvido. Cordaz sacó un cabezazo de Saúl y poco más. Simeone estaba esperándose. Hasta el descanso. Cuando le dijo a Gaitán que apareciese en escena. Por fin. Más vale tarde que nunca.
Ficha del partido:
0 - Crotone: Cordaz; Ceccherini, Dos Santos, Ferrari (Di Roberto, m. 43); Sampirisi, Capezzi (Rohden, m. 46), Salzano (Gnahoré, m. 87), Martella; Tonev (De Giorgio, m. 75), Palladini, Stoian (Simi, m. 55).
2 - Atlético de Madrid: Oblak, Vrsaljko (Juanfran, m. 46), Godín, Savic (Lucas, m. 46), Filipe Luis; Tiago (Koke, m. 46), Gabi (Augusto Fernández, m. 46), Saúl (Jota, m. 77), Thomas (Ferreira Carrasco, m. 46); Borré (Gaitán, m. 46), Torres (Héctor, m. 77).
Goles: 0-1, Gaitán (m. 58); 0-2, Jota (m. 94).
Árbitro: Fabio Maresca (ITA), mostró cartulina amarilla a Godín (m. 78).
Incidencias: Partido amistoso disputado en el estadio San Vito de Cosenza (sur de Italia) ante 16.723 espectadores.