ernesto Valverde da un paso al lado. El Txingurri abre un paréntesis en su vida profesional. Este sábado 23 de mayo echará el cierre a su carrera como técnico en el Athletic (504 partidos) y abrirá un paréntesis con la Liga que quizá sea definitivo después de casi 600 encuentros repartidos entre Athletic, Espanyol, Villarreal, Valencia y Barcelona. Con 62 años cumplidos el técnico con más partidos en la historia del Athletic se tomará un tiempo de descanso sin tener claro cuándo y si habrá vuelta a los banquillos.
Valverde se despedirá en el Bernabéu. No es mal lugar para poner cierre a una carrera en el Athletic. Su primer partido como técnico de Primera División fue con el Athletic en el viejo San Mamés frente al Barcelona. Ocurrió en agosto de 2003 y ganaron los azulgrana. Ese día Txingurri vistio de traje y corbata, que con el tiempo fue una indumentaria que fue desapareciendo de su outfit en la dirección de grupos. Los leones comenzarán las vacaciones a la vuelta de este último partido de Liga. La siguiente cita en Lezama será ya con el alemán Edin Terzic como responsable del primer equipo.
El Athletic llega al Bernabéu sin nada en juego más que la posición en el final de Liga, pero con el reto mayúsculo de volverse con un triunfo de un estadio que le es esquivo desde el 19 de febrero de 2005. Ese día ganaron los leones por 0-2 (Del Horno e Iraola) con Valverde al mando del equipo. De aquel partido habrá varios protagonistas en el staff rojiblanco: Valverde y Aspiazu repiten como primer y segundo entrenador. Además, Prieto (preparador físico) y Orbaiz (asistente técnico) tendrán la oportunidad de repetir algo que hicieron como jugadores.
El equipo rojiblanco, que estrenará la camiseta que lucirá la próxima temporada -prenda que por su significación y explicación ha creado una polémica interesada en determinados grupos políticos navarros- se presentará en Madrid después de haber perdido con su empate ante el Celta cualquier vía de clasificación para Europa con una pobre racha de 4 puntos sumados de los últimos 15 posibles
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