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GASOL GANA SU PRIMER PARTIDO DE PLAYOFFS CON 36 PUNTOS; LAKERS 128-114 DENVER

Pau rompe su maldición con una actuación histórica

VÍCTOR COLMENAREJO - Así vivimos el partido
- Estadísticas de Gasol

No era una cita especial en el Staples Center, un pabellón que desde su estreno en 1999 ha sido testigo de encuentros de playoff cada primavera (excepción de 2005). El de Denver se presentaba como el primer partido de un camino que debe conducir a la final, unas más para Kobe, Fisher, Jackson... Desde que Gasol hizo en febrero las maletas rumbo a Los Angeles, ha conocido a gente famosa, se ha bañado en las playas que salen en las series de la 'tele' y ha ganado muchos partidos... de Liga regular. 'Baratijas'.

Para un competidor como Pau, el verdadero valor del cambio a Lakers comienza ahora. Siete temporadas, tres apariciones y 12 derrotas después, Gasol ha ganado su primer partido de playoffs en la NBA, una cruz que pesaba como un muerto desde sus tiempos en Memphis. Y no lo ha hecho de cualquier manera, sino con estilo, como lo hacen los grandes. 36 puntos, 16 rebotes y ocho asistencias (el mejor del partido en los tres departamentos). Es su mayor anotación con la camiseta oro y púrpura, la más alta de los 13 encuentros de playoff de su carrera... una actuación para la historia. El partido acabó 128-114, los Lakers se adelantan 1-0 en su eliminatoria ante Denver.

Denver despierta en el segundo cuarto

Odom y Walton hicieron fluir la circulación de balón angelina en los compases iniciales, procurando posiciones cómodas para Gasol (8 puntos en ese cuarto). 26-20, min 12. Los locales tenían el encuentro bajo control hasta que saltaron al parquet JR Smith y Linas Kleiza, que se merendaron a la segunda unidad angelina (flojos Farmar y Turiaf), anotando fácil en transición y dando ventajas a Denver de hasta seis puntos. Pau volvió a pista y enmendó el entuerto, 18 tantos al descanso y, tras los apuros, Lakers dos arriba. 58-56, min. 24.

El partido se decidió en el tercer parcial. Los Angeles subió la intensidad defensiva y Pau aparecía por todas partes. 16 puntos sólo en ese cuarto. Se merendó a Marcus Camby en el duelo particular, mejor defensor de la NBA la pasada temporada. Nadie se acordaba de la gris actuación de Kobe, que sumaba 11 puntos con pésimos porcentajes de tiro. George Karl, técnico de Nuggets, tardó demasiado en sacar a Kleiza y a Smith, para entonces, los Lakers ya se habían escapado. Iverson y Carmelo firmaron 30 puntos cada uno, pero acaparando 50 tiros, demasiados. En el último acto, la relajación local permitió a Denver bajar la ventaja de los 10 en un par de ocasiones. Un espejismo. Apareció Kobe para matar el partido.

Iverson expulsado, puede perderse el segundo partido

Bryant empezó a sumar en el último parcial hasta llegar a los 32 puntos. Es lo que tienen las estrellas... 32 en un partido gris. Sus tiros libres y sus canastas cerraron la puerta a sustos. A un minuto y medio para el final, con el encuentro decidido, Iverson se encaró con un árbitro, que le señaló dos técnicas seguidas que le supusieron la expulsión y, muy probablemente, perderse el segundo partido de la serie. 128-114, Lakers da un golpe de autoridad. Gasol se acordará está noche de aquellas críticas de los periodistas de Memphis que le tildaban de perdedor por su récord de 0-12 en playoffs... Esas voces nunca volverán a sonar en su cabeza.

victor.colmenarejo@decoratingmart.com

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