La Itzulia’26 ha visto la luz este miércoles en Eibar con el firme propósito de recuperar su mejor nivel. 809,6 kilómetros de recorrido, 16.154 metros de desnivel acumulado y 29 puertos puntuables -4 de primera categoría, 7 de segunda y 18 de tercera- con el que la prueba por etapas vascas( 6 al 11 de abril) espera dejar de lado el grave accidente que marcó la edición de 2024. Entonces, tras una brutal caída en la que influyó el mal estado de la carretera quedaron afectados a varios corredores del pelotón. Vingegaard entre ellos: Siete costillas rotas, fractura del esternón, clavícula en varios pedazos, un dedo roto y ambos pulmones perforados.
El título de campeón 2026 será para un ciclista de altura. “Es un recorrido diseñado para corredores completos, sin etapas de transición claras y con la montaña como elemento constante”, destacan desde la organización. El cuadro de participantes está todavía en el aire, pero es muy posible que ofrezca un interesante duelo entre Isaac del Toro (UAE), Juan Ayuso (Lidl-Trek), Primoz Roglic (Red Bull-Bora), Mikel Landa (Soudal)y Ion Izagirre (Cofidis).
La prueba arrancará con una contrarreloj en Bilbao y concluirá en Bergara, con una anteúltima etapa catalogada como reina con salida y llegada en Eibar. La CRI de Bilbao aprovechará que el lunes de Pascua es festivo en Euskadi para que el bloqueo de carreteras no incomode a los vecinos de la villa. La crono incluirá el ascenso del 19% al Parque de Etxebarria desde la Plaza del Gas.
La ronda se trasladará a Pamplona, donde la segunda etapa concluirá en el enclave turístico de las Cuevas de Mendukilo. El trayecto incluirá el ascenso a San Miguel de Aralar dese la pista cementada de Uharte-Arakil. Es un alto complejo con 9,5 kilómetros de recorrido y una pendiente media del 7,8%.
La tercera y cuarta etapa volverán a discurrir por territorio vizcaíno con salidas y llegadas en Basauri y Galdakao. En la jornada de Basauri parte del recorrido cuenta con la mano de Joxean Fernández Matxin, director de UAE, que es natural de la localidad. El viaje del cuarto día contará con el diseño de Igor Antón, que ha elegido como punto fuerte del trayecto el ascenso al Vivero, uno de ellos el que hacía en su niñez entonces por una pista que se ha adecentado con asfalto y hormigón.
Las últimas etapas de la Itzulia se asentarán en Gipuzkoa. El cierre será corto de kilometraje, pero muy intenso porque ncluirá seis puertos : Asentzio (3ª), Gorla (2ª), Azkarate (3ª), Gorla (2ª), Azkarate (3ª) y Asentzio (2ª).
Las etapas
- 1ª etapa | Bilbao – Bilbao (13,9 km CRI)
2ª etapa | Pamplona – Cuevas de Mendukilo (164,1 km)
3ª etapa | Basauri – Basauri (152,8 km)
4ª etapa | Galdakao – Galdakao (167,2 km)
5ª etapa | Eibar – Eibar (176,2 km)
6ª etapa | Bergara – Bergara (135,2 km)
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