por Enrique Naranjo
PREGUNTA: Va a por el 18º Dakar. Va a ser 'mayor de edad' en esta carrera...
RESPUESTA: Ah, pues no tenía ni idea, pero probablemente... Si lo dices tú, seguro que es el 18º.
P: ¿Recuerda su primer día en el Dakar?
R: Absolutamente, me acuerdo de mi primer Dakar, como si fuese ayer, sí, sí, totalmente.
P: ¿Cuál es su mejor recuerdo hasta hoy?
R: Bueno, hay muchos recuerdos, buenos y malos, porque el Dakar me lo he visto de todos los colores: ha habido Dakares muy buenos, Dakares malos, otros en los que he durado poco, Dakares que iba ganando y luego los perdí, accidentes... Hay para todos los gustos.
Este Dakar no es el mejor para un equipo que debuta, pero si quieres ganar hay que afrontarlo todo
P: Ha contado en alguna ocasión que fue Colin McRae el que le dio la idea de que probara en el Dakar. Y que usted al principio no lo vio claro... Y aquí estamos, a por el quinto Touareg.
R: De hecho, en el contrato primero que yo firmé del Dakar con Volkswagen, que era un contrato a tres años, estaba explícitamente escrito que después del primero, si no me encontraba a gusto en esa carrera, se acababa. Y la verdad que no. Me encontré a gusto y quise volver. Me hizo ilusión el reto de ser el primer español en ganarlo en coches y lo conseguimos.
P: Hasta el punto de que su carrera deportiva es ya casi tan larga en el Dakar como en el WRC...
R: Bueno, es diferente. El Dakar es una carrera al año donde sí, es cierto que hay muchos test, muchas pruebas, hay una estrategia... Pero no es tan intenso como una temporada del Mundial de Rallies.
P: Creo que ha sido abuelo por primera vez hace poco. ¿Qué batallita del Dakar le contará a su nieto cuando le pregunte?
R: Batallitas hay muchas, a lo largo de mi carrera deportiva, no solo del Dakar, también del Mundial de Rallies. Pero depende de las circunstancias, porque hay anécdotas... yo creo que cada una tiene su momento de contarla y un porqué. Lo importante de las anécdotas es que tienen que servir para explicar algo, para tratar de motivar a alguien. No es fácil porque hay muchas anécdotas, pero espero acordarme de las suficientes para contarle.
P: Defiende la corona del Dakar ¿tiene el arma perfecta para repetir?
R: Tengo la motivación, tengo el equipo, tengo el esfuerzo que se ha hecho para poner a punto este coche... tenemos todo. Ahora también somos conscientes de que un primer año de un coche en el Dakar no es fácil. Por muchos test que hagas, por muchas pruebas... y eso es un poco lo que tenemos en contra. Pero, desde luego, por ganas, motivación, tanto de Lucas [Cruz] como mía y del equipo, no va a faltar.
