Zuffa Boxing, la competición creada por Dana White de la mano del jeque Turki Alalshikh, pretende agitar los cimientos del boxeo con las novedades que ha implementado. Su normativa sólo contemplará ocho categorías de peso, en contra de las 17 habituales.
Las categorías que Zuffa reconocerá son: pesado, crucero, semipesado, mediano, wélter, ligero, pluma, gallo. El mayor recorte está en los pesos más bajos.
Cabe reseñar quiénes son los boxeadores firmados en estos momentos por Zuffa: Callum Walsh, José Valenzuela, Vito Mielnicki, Radzhab Butaev, Efe Ajagba, Serhii Bohachuk y Jai Opetaia. Este último es, con mucha diferencia, su mejor baza.
Zuffa ofrecerá su tercera cartelera este domingo 15 de febrero y estará encabezada por los pesos pesados Efe Ajagba y Charles Martin, quienes se enfrentarán en el UFC Apex en Las Vegas. El cuarto evento -8 de marzo- será el más destacado que haya organizado la nueva firma hasta la fecha, pues el campeón mundial de peso crucero de la IBF, Jai Opetaia, se enfrentará a Brandon Glanton con el primer campeonato mundial de Zuffa en juego.
Eso sí, lo que estará en juego serán los títulos The Ring y Zuffa Boxing, y no el cinturón de la IBF. La idea de Dana White es eliminar a los organismos que han regido el pugilismo desde hace décadas. El promotor Eddie Hearn de Matchroom Boxing, en declaraciones a iFL TV, consideró que White lo va a tener muy complicado para cambiar la identidad del boxeo a tan corto plazo.
“¿Tú crees que le faltaría tanto el respecto al boxeo como para decir: Voy a sacar el título de Matchroom Boxing? Eso significaría que mi ego está fuera de control”, señaló el británico. Hearn, explicó: “No mereceríamos tener un título mundial. La historia y el legado del deporte es quien lo dicta. Entiendo lo que Zuffa está haciendo porque quizás dentro de cinco o diez años, el Campeonato Mundial de Zuffa sea algo que las generaciones más jóvenes quieran ganar, pero simplemente no es para mí. No es boxeo”.
El promotor inglés dejó entrever que White quiere ‘confundir’ a los más jóvenes haciéndoles creer que su cinturón es el futuro y de esta forma cerró su intervención citando a las leyendas: “¿Sabes el cinturón que ganó Muhammad Ali? ¿Sabes el cinturón que ganó 'Sugar' Ray Leonard? ¿El cinturón que ganó Mike Tyson? ¿Roberto Durán? ¿Larry Holmes? ¿Pernell Whittaker? ¿Shakur Stevenson? ¿ Floyd Mayweather? ¿Sabes a qué me refiero?”, dijo. Lo que está claro es que Zuffa, a diferencia de UFC, aterriza en un deporte con historia que no va a ser fácil de desterrar.
En la guerra Hearn vs White también hemos tenido otro episodio recientemente. Zuffa habría intentado contratar al espectacular y talentoso Jesse ‘Bam’ Rodríguez, pero Matchroom fue capaz de retenerlo igualando las condiciones que le ofrecieron desde el otro bando. Ahora se espera que ‘Bam’ pelee en abril en una cartelera de Matchroom.
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