Sito Alonso, la criptonita del Barça

El UCAM Murcia disputará su tercera Copa del Rey en cinco temporadas, la tercera también de un Sito Alonso que, desde que entrena en la capital del Segura, sigue agrandando el estatus de un club en aumento con el paso de los años.

El técnico pimentonero, que alcanzó las semifinales coperas en la edición de 2022 y se quedó a las puertas de vencer al Real Madrid en los cuartos de final de 2024, está ante un nuevo reto: lograr que su equipo toque metal por primera vez en 40 años de historia. 

En esta ocasión, los murcianos se miden al Barcelona en uno de los partidos más apasionantes de estos cuartos de final de la Copa del Rey.

El entrenador llegó a Murcia en una situación límite: el equipo estaba en posiciones de descenso y las sensaciones eran de que sería imposible darle la vuelta a la situación. Eso no entraba en la cabeza de un técnico que "venía de paso" y, a día de hoy, parece muy difícil sacarle de ahí: terminó salvando al UCAM de forma peligrosa y puso las bases de lo que es el máximo exponente de la Región de Murcia en el presente.

Le tiene tomada la medida a su exequipo

Precisamente, ese crecimiento empezó con una victoria frente a su ex equipo, el FC Barcelona, del que fue despedido en febrero de 2018, concretamente a muy pocas semanas de que los culés ganasen la Copa a las órdenes de Svetislav Pesic, un 3 de marzo del 2019, cuando los vencieron por 71 a 70. 

Cierto es que, hasta este último mes de noviembre, nunca había ganado con su actual equipo en el Palau, teniendo un balance de una victoria y cinco derrotas en el feudo blaugrana, pero los partidos ante el Barça siempre han sido muy disputados, sobre todo como local. Desde su etapa en Murcia, el UCAM Murcia ha ganado hasta en cinco ocasiones al FC Barcelona: en la 18/19, 20/21, 23/24 y en los dos choques de la 25/26

Los dos partidos de esta temporada, del lado de UCAM

Esta temporada, el libreto del madrileño ha superado por completo a los de la ciudad condal en ambos enfrentamientos: en la primera vuelta, los murcianos salieron victoriosos del pabellón barcelonés tras vencer por 78 a 81 un encuentro en el que llegaron a dominar por hasta ¡21! puntos. 

El primer partido de este curso fue épico, pero el de la segunda vuelta en Murcia lo fue mucho más aún. Con Xavi Pascual ya en el banquillo y con la plantilla del Barça casi al completo, los blaugranas hicieron una primera parte muy buena y tomaron una ventaja de 16 puntos, pero, gracias a un ejercicio de pundonor, carácter y persistencia, elUCAM Murcia, con un triple final de Toni Nakic, logró una remontada sin precedentes e hizo historia: por primera vez, los murcianos han logrado superar al FC Barcelona en los dos encuentros de una misma temporada.

Un precedente copero que marcará el ritmo del partido

Este no será el primer enfrentamiento entre ambos equipos en la Copa del Rey, ya que FC Barcelona y UCAM Murcia se vieron las caras en las semifinales de la edición de 2022 celebrada en Granada. Los universitarios aguantaron estoicamente el ritmo de los de Jasikevicius, llegándose a colocar por delante en el tercer cuarto y haciendo soñar a su afición con un triunfo legendario.

Sin embargo, liderados por un gran Laprovittola y la dirección de juego de Calathes, el Barça se metió en la final tras derrotar a los del sureste por 103 a 90, aunque, y pese al estado físico de unos murcianos muy mermados, tuvieron que derrochar hasta la última gota de sudor para hacerlo.

Viendo estos últimos partidos tanto en Liga Endesa como en la Copa de hace cuatro años, no cabe duda que será un partido que se decidirá por pequeños detalles.

Sito eliminó a Pascual en su última Copa del Rey

Por añadir más leña al fuego, hay que destacar que Xavi Pascual perdió a las primeras de cambio frente a Bilbao Basketen su última participación copera con el Barça hace justo una década, en la Copa del Rey de Coruña 2016. 

Un Bilbao Basket, precisamente, entrenado por Sito Alonso, que supo jugarle a un Barça que tuvo tiro para ganar, pero que se marchó sin pena ni gloria de esa cita.